杜聿明在被俘前，已经查出了有三种严重的疾病（胃溃疡、肺病、肾结核），而另一个严重的疾病却是被俘后在功德林期间体检查出的。 在1946年3月16日，杜聿明就曾在白塔寺中和医院动手术割去左肾，但是此后身体依然很差，他在功德林战犯管理所期间，有一次洗澡，管理所的李科长发现他双腿打颤，非常关切，就问是怎么回事。杜聿明其实感觉到腰胀腿痛很长时间了，但是当时他的态度还是很抗拒的，一言不发。 李科长见问不出来，就让杜聿明站起来，双脚靠拢，结果大吃一惊，发现杜聿明的臀部一边大，一边小。情况上报后，也不管杜聿明愿意不愿意了，管理处第二天就用小汽车送他去复兴医院检查，经过专家检查，确诊为脊椎结核。 为了给杜聿明治病，管理所投入了不少的财力和物力，考虑到同时脊椎的问题，管理所工作医护人员还为他特制了一个合身的石膏板，让他能够舒适地安眠入睡。
