曹锟于1923年10月6日当选为中华民国大总统，然后背后却是赤裸裸的“贿选”，他也被人讥讽为“猪仔总统“。 选举是1923年10月5日正式开始投票的，由于不少国会议员们不满故意拖延时间，原定于上午10点召开的选举会到12点才得以开始。当时签到的参议员152人，众议员441人，共593人，实际出席者585人， 出席人数仅比法定人数583人多了2人。 当天下午2时开始投票，到4时投票结束，当众点票的结果是曹锟当选，他得480票，以绝对的优势当选，那么或许有人就要说了，这不是支持率很高吗？其实不然，这些票都是花钱买的。 据事后披露，共有超过400个参会的议员收受了曹锟的贿赂，原则上为每人5000元，但实际上根据人物地位或作用的不同，高的可达到1万元，低的还不足2000元，都在10月1日以支票形式发出。整个贿选共花费巨大，共用去1350余万。 除了金钱，曹锟的其他手段也不少，比如为了防止投票人数不足法定人数情况的出现，曹锟向一些反对他的议员承诺“只须列席会议，哪怕不选曹锟都可领取5000元”。此外曹锟还派人去医院把一些卧病在床的议员用软床抬来，凡此种种这才勉强凑齐了法定人数。 也有刚烈之人，在投票会场曹锟来到议员吕复席前时，发现他没有未选自己，于是附耳轻语：“如何不选曹某？”吕复这个人脾气很大，当场指着曹锟鼻子骂道：“你要能做总统，天下人都能做总统了。你要是当了总统，总统也就不是总统了。”说罢，随手操起桌上的砚台向曹锟掷去。
