窦怀贞，一个出身官宦世家的幸运儿，祖辈荫庇让他轻松入仕。刚开始，他满心想着为民谋福利，做个好官，在清河县当县令时，清廉正直，深得民心。
然而，官场沉浮，人心易变。狄仁杰发现了窦怀贞的才华，一路提拔，他平步青云，坐上了扬州大都督府长史的高位。但好景不长，窦怀贞发现自己在这个位置上停滞不前，他开始反思，终于明白，想升大官，光有学识可不够，还得有人提拔，得站对队。
于是，窦怀贞开始转变，向韦皇后母女靠拢，用尽手段讨好她们。他改名窦从一，表示对韦皇后的忠心从一而终，甚至不惜放弃自己的原则，对韦皇后阿谀奉承，肉麻至极。他的行为，让大臣们嗤之以鼻，之前积累的好名声也一扫而空。
但窦怀贞不在乎，他只想升官。韦皇后倒台后，他立刻杀了妻子（韦皇后的奶娘）表忠心，又向新皇李旦哭诉自己的无奈，改名请罪。之后，他又投靠了太平公主，继续他的谄媚之路。
然而，太平公主也未能保他一世安稳。政变失败后，窦怀贞无处可逃，最终选择自尽。即便如此，李隆基仍不放过他，下令改他姓“毒”。 窦怀贞的故事，就是一部官场沉浮录。从清廉正直的县令，到谄媚无度的奸臣，再到自缢而终的悲剧，他的经历让人唏嘘不已。官场诱惑多，坚守初心难啊！
