【欧洲人类活动比原先推测提早50万年】
一项由美国俄亥俄大学主导的研究发现,人类在欧洲的活动可追溯至195万年前,比此前记录的最早时间提早了50万年。这一突破性发现来自罗马尼亚Olteț河谷的Grăunceanu遗址,该地点现已成为欧洲最古老的人类活动证据。
研究人员检视了遗址中4524块动物骨骼,并发现其中20块骨骼带有明显的人工切割痕迹,尤其是七块高可信度的骨骼展示了早期人类使用工具进行剥肉的行为。这些切痕呈直线分布,与人类屠宰行为一致,且经过三维光学分析进一步确认,排除了掠食动物或自然损坏的可能性。
研究团队采用雷射辐射U-Pb测年技术,对化石进行精确年代测定,结果显示这些骨骼的年代介于201万至187万年前,平均约195万年。这一结果与此前根据动物群的生物地层学估算相符,并稳固了该遗址作为人类早期活动最古老证据的地位。
环境分析揭示,当时Grăunceanu地区为森林草原生态系,拥有温暖适应物种如鸵鸟与穿山甲,冬季相对温和且降雨季节性明显。氧同位素与碳同位素的分析进一步证实该地区当时气候适宜,推测早期人类可能在间冰期等较暖的气候条件下向欧洲迁徙。
这一发现改写了人类向欧亚大陆扩散的时间线,挑战了此前人类最早定居于乔治亚Dmanisi遗址(185万年前)的假设,并揭示早期人类具备在多样气候条件下生存与迁徙的高度适应能力。这项研究已发表于《自然通讯》。