1940年那会儿，天下大事变个不停，八路军正跟日本鬼子拼得火热。就在这混乱又精彩的年月里，有个英雄的故事传遍了四方，他就是杨上堃。
杨上堃可不是个简单人物，他是红军长征时的英雄连长，立下了赫赫战功。特别是那次强渡乌江，他带着16个战士，在炮火的掩护下成功渡江，抢下了敌人的前沿阵地，给后面的部队铺好了路。他的勇猛和决心，让师政委刘亚楼在他的回忆录里都赞不绝口。
可是，这位英雄也有不顺心的时候。1936年西安事变后，红军改编成三个师，归国民党指挥。这让杨上堃心里很不爽，他觉得这样打仗太受限制，好几次都错过了最好的打仗时机，让兄弟们白白送了命。于是，他一气之下，带着一小队人离开了八路军。这事儿传到了彭德怀那儿，他一听就火了，说要好好收拾收拾杨上堃。
可就在这时，毛主席站出来了，他说：“这哥们儿可是帮咱们红军立下过大功的，咱们得给他个改过自新的机会啊！”因为毛主席开了口，杨上堃这才没被罚，还被送去抗日军政大学深造去了。
这一遭，杨上堃算是明白了，个人得跟集体一条心，大局为重。后来，他又回到了队伍里，从红军小兵干起，一路干到了将军。他参与了多次战斗，从桦甸剿匪到四平保卫战，都有他的身影。
你看杨上堃这一路，就知道人生路上谁还没个坎儿啊。他虽说一时冲动离了队伍，但多亏了毛主席拉了他一把，这才又走上了正道，干出了一番事业。这不仅是说他个人怎么成长，也体现了咱们集体主义的精神。就像毛主席说的，“给人留条活路”，这不仅是救了杨上堃一命，更是显示了咱们的大度和远见。
