1922年4月，吴佩孚过生日，洛阳宾客云集。在开封的冯玉祥并未去贺寿，而是派人送去清水一坛，并附一封信上面写着“君子之交，淡如水。”吴佩孚看过冯玉祥的亲笔信和送去的礼物，表面上不得不流露出赞许的姿态，但是内心则愤闷不乐，认为冯玉祥为人多变有异心。 同年10月，冯玉祥被免去河南督军，明升暗降为陆军检阅使，率所部驻防北京南苑。丢失河南地盘，对冯玉祥和他的部队而言是一件极为不利的事，可是军队集中到北京南苑营房驻扎，得到一个便于训练的环境，则又是颇为有利的条件。 驻军南苑后，在经费问题上冯玉祥屡屡受到刁难。直系首领曹锟用贿选的手段当了总统以后，便把他的军需处长李彦青任命为北洋政府的军需署长，掌管军饷和服装的大权。 李彦青为人贪婪，他当了军需署长后，凡是领军饷者，都要对李彦青送厚礼。李彦青的手段很卑劣，凡是领饷者按四六扣、三七扣或二八扣。也就是说，如果应领一万块钱的饷，李彦青只发给六千元或七千元，至多八千元。把少发的钱，据为私有。此外，各部队的将领们领取军饷和物资时，还必须宴请李彦青，送厚礼，否则连折扣的数目也领不到。 冯玉祥性烈如火，不买李彦青的帐，如此一来就遭到特别的针对，冯玉祥部在领饷方面就比其他部队更困难，冯部官兵生活很苦，这是主要原因。 有时官兵连兵粮都断了，冯玉祥就不得不亲自去找曹锟。其实曹锟和李彦青是相互勾结，李彦青还是曹锟的管家，他所克扣的军饷其实大部分转交给了曹锟。所以，每次冯玉祥去见曹锟，曹锟只是象征性地下令拨付一些，如果多要便以“国库空虚”为由，不给解决。对于李彦青，冯玉祥是恨之入骨，而李彦青如此胡作非为，也给日后的自己挖了个大坑。 1924年，在第二次直奉战争的酝酿阶段，冯玉祥在“草亭会议”中定好了起兵的计划。所谓草亭会议是冯玉祥和孙岳、岳维峻（胡景翼的代表）在南苑西边冯部驻地的一个茅草亭子里共同决定推翻直系曹锟、吴佩孚的一次决定性会议。 10月，第二次直奉大战爆发，吴佩孚率自己的嫡系军队沿北宁路东进，直逼山海关。同时，吴佩孚命冯玉祥率部出古北口，并派河北省长王承斌为监军。冯玉祥的先头部队到达热河的承德时，冯玉祥进驻滦平。这个时候，鹿钟麟率领的冯军后队，还在北京附近。 冯玉祥在滦平的帐棚里召集将领开了一个秘密会议，会后便把鹿钟麟后队变为前队，由张之江率领的前队改为后队，突然急行军回师北京。鹿钟麟率领的部队，一夜之间占领了北京城的所有九个门，占领了总统府，把曹锟囚禁起来。公允地讲，直系的吴佩孚一直想彻底解决冯玉祥，而曹锟则以和稀泥为主，在几次关键时刻都保护过冯玉祥，因此冯玉祥在软禁曹锟后不久便将其释放，允许其带着部分财产去天津当寓公。至于李彦青，在被抓获后，被冯玉祥下令枪决，也算是罪有应得。 冯玉祥的这次突袭搞得非常成功，当时就有人作诗说：“千里关河三日回，衔枚夜袭九城台；明朝一揭安民谕，尽訝将军天外来。”这短短的四句话，把冯玉祥秘密的行动刻画得既真实又有感染力。冯军驻扎南苑，距曹锟总统府不到三十里路，而直到事发前，曹锟对此却一无所知，可见冯玉祥的保密工作确实做得很好，即使是直系的灵魂人物吴佩孚也低估了冯玉祥。 冯玉祥为人处世，和当时的北洋将领很不相同，因此显得格格不入。他从不请上级和达官贵人吃饭，但是手下官兵的亲属如果来探访，冯玉祥都会请吃饭送礼物，吃的是比较丰富的家常饭，送的礼物也都是切合民众穿用的东西，冬则皮袄，秋夏则送一般的衣料。冯玉祥对所部官兵有时候也送东西，一般都是学习用品和生活用品。 1928年10月，冯玉祥来到南京任国民政府行政院副院长兼军政部部长，有一次冯玉祥在参加完会议后，南京市长刘纪文发请柬，请参加会议的要人们在饭店吃午饭，时间是中午十二点。 中午十二点，冯玉祥准时赴宴，可是空无一人，就是请客的市长刘纪文也没有到。一开始，冯玉祥以为是自己弄错了时间，经询问饭店的人确实无误。 于是，冯玉祥问饭店茶房（服务人员）：“请柬上是十二点，怎么连请客的主人都还未到呢？” 茶房回答说：“客人要等催请好几次才到，说是十二点，实际二点左右到齐就不错了。” 冯玉祥听了之后，变得踌躇起来。如果走了，叫人说不礼貌；如果在饭店等候，实在是浪费时间，耽误事情。忽然，冯玉祥对茶房说：“你给下一碗面条来。” 茶房应声而去，不多时候端上一碗面。冯玉祥吃完了面条，便在一张纸上写到：“准时应邀前来赴宴，因主人未到，不便久候，敬扰阳春面一碗。因事离去，特致谢意。” 冯玉祥留下给刘纪文的这个便条后，离开了饭店。这件事，当时传为趣谈。从这里，可以看到冯玉祥的为人处世，确实和当时的国民政府的大部分大员们格格不入。
