乾隆皇帝是中国历史上执掌国家最高权力最久的皇帝，也是最长寿的皇帝之一，活到了89岁。在他临终前，还筹备着庆祝九十大寿的事宜，且从各种记录上看，他死前一个月身体都好好的。嘉庆四年大年初一，乾隆精神尚佳，参加了祭祖活动，还亲手写下新年的祝福。大典过后，他又接着见了几位重要大臣，询问国家大事。当天下午，乾隆在乾清宫摆起宴席，与各位王公大臣相谈甚欢。
到了晚上，乾隆回到养心殿，坚持写了首元旦诗，这是他几十年的老习惯。谁承想，写诗过程不太顺，改来改去，直到很晚才搞定，而这竟是他留在人间的最后一首诗。大年初二的早上，乾隆如常起床处理国家大事，还写了首有名的诗《望捷》。之后，他又看了一些军机处送来的文件，大部分是说的白莲教起义的事儿。
当晚，乾隆照老规矩喝了碗参莲饮，这是他这辈子喝的最后一碗药。之后，他便像平常一样入睡了，且睡得特别安详。结果第二天，太监们发现乾隆还没起床，这才感觉不对劲。太医院把所有御医都叫来了，但已经来不及了，乾隆已在睡梦中悄然离世。
从各种记录和太医院的报告来看，乾隆皇帝去世前并无明显病症，可以说是“没病没痛地就走了”。他严谨的生活习惯和养生秘诀被后世称赞，为后人留下了宝贵的养生经验和生命启示。
