在二战爆发前的几年，法国无疑是欧洲最强大的军事大国之一。1914至1918年的一战结束后，法国在世界舞台上的地位并未动摇，其庞大的陆军和强大的海军实力令其在欧洲的军事格局中占据主导地位。到1930年代初期，法国的军事力量依然位居世界前列。其陆军兵员众多，达到300万人的规模，依靠庞大的兵力和精心构筑的防线，法国以消极防御为主的军事战略试图保障自身的安全。 从法国的国土布局看，法国位于西欧的心脏地带，周围与比利时、德国、意大利、摩纳哥等国接壤。地理上的优势使得法国一直以来都注重以陆地防线保障国家安全。法国政府深知，战争一旦爆发，必然是与其东部的德国发生直接冲突。因此，法国开始着手构筑马奇诺防线这一条新的防线。 马奇诺防线是法国陆军为应对德军进攻而设计的一道铁壁防线。这项庞大的工程历时9年，耗费了法国近2000亿法郎，旨在通过坚固的碉堡和地下堡垒来抵挡德军的进攻。然而，这一防线设计的核心理念却是基于一战时的经验，过分依赖重型防御工事，并未充分考虑到战争的新变化，尤其是坦克和空军的威胁。在当时的法国军方看来，战争将依然是以阵地战为主，依赖步兵和火炮的火力打击来击退敌人。尽管少数前瞻性军事领导人，如戴高乐，意识到未来战争可能会更依赖机动性部队，但这些声音在军方高层并未得到重视。 与此同时，法国的经济状况逐渐走下坡路。由于受到全球经济危机的影响，法国的工业发展停滞不前，财政赤字严重。到了1937年，法国的工业总产值已经远远落后于德国，经济衰退显著影响了法国的军力建设。在这种经济困境下，法国难以进行大规模的军事现代化改造，尤其是在坦克、航空兵力等领域的投入严重不足。 虽然法国的陆军人数庞大，但这一切都未能有效弥补其战斗力和士气的不足。法军普遍存在缺乏战斗经验和士气低落的问题。与训练有素、士气高昂的德军相比，法国士兵往往缺乏足够的作战意志。而在法国军队中，由于大规模依赖殖民地兵力与新兵，作战效率和战斗力更是大打折扣。 这种情况在1940年春天尤为明显。随着战争的爆发，法国军队未能有效应对德军的迅猛攻势，战斗意志和士气的低迷成为了法国溃败的导火索。5月10日，德国发动了“黄色方案”，向比利时、卢森堡以及法国发起了突袭。德军的战术是迅速穿越阿登山区，避开法国防线的主要阵地，直扑法国腹地。与此同时，德军的装甲部队迅速突破了法国的防线，开始形成包围态势。 德国的装甲部队突破了法国的防线后，法国总司令甘莫林却仍然坚持着过去的战略部署，试图将战争拖入比利时境内，并未及时调整作战计划。这种固守旧有思维的军事指挥方式加剧了法军的劣势，导致其未能在敌人的迅猛进攻面前做出有效反应。尽管法军也组织了几次反击行动，但由于指挥不力和兵力不足，战斗成果微乎其微，反而进一步暴露了法国军队的缺陷。 德军的闪电战术在这场战役中表现得淋漓尽致。装甲师与摩托化部队的协同作战，让德军能够在极短的时间内突破法国的防线并深入法国腹地。法国军队虽然一度试图通过集中兵力进行反击，但由于缺乏有效的指挥和战术灵活性，最终未能挽回局势。尤其是在法国的装甲部队面对德国的坦克冲击时，法国坦克的性能和战术应用的不足，使得法军在多次交锋中遭受惨重损失。 更为严重的是，法军在这场突如其来的战斗中表现出极为消极的应对态度。随着德军不断推进，法军指挥官和士兵之间的联系逐渐中断，士兵的撤退意图逐渐明朗，许多人不再按照指挥进行集结和反击，而是选择各自撤退。法军的指挥系统已经陷入瘫痪，士气低迷和指挥失误进一步加剧了战局的不利局面。 与此同时，德军的高速推进让英法联军无法有效联合。尽管英国远征军在法国东北部设有防线，但在德军强大的装甲部队面前，英法联军的防线逐渐崩溃。到5月20日，德国军队已经完全切断了法军与英军之间的联系。随着德军进一步推进，法国的防线完全崩溃，巴黎的沦陷几乎已成定局。
