1900年八国联军入侵北京，慈禧太后惊慌失措，带着光绪皇帝及随从仓皇出逃。她对外宣称“西狩”，实则是为了躲避追捕。途中，慈禧一行人历经艰辛，钱粮耗尽，甚至在怀来县只能吃上小米粥。
逃至山西时，慈禧一行人疲惫不堪，最终选择入住乔家大院。乔家大院的主人乔致庸，是当时晋商中的杰出人物，他敏锐地意识到这是一个与朝廷建立关系的良机。于是，乔致庸主动安排慈禧一行人入住，并提供周到的款待。在乔家大院期间，慈禧太后提出向乔家和当地乡绅曹家“募捐”以解决资金问题。乔致庸并未直接拒绝，而是提出一个巧妙的要求：他愿意借给朝廷30万两银子，但希望慈禧亲笔题字作为回报。慈禧欣然答应，当场写下“福种琅嬛”四字赠予乔家。
这块匾额不仅为乔家带来了无上的荣誉，更成为乔家商业发展的有力保障。乔家凭借这块匾额，在当地乃至全国的生意都更加稳固。而慈禧则带着借来的钱继续西逃，最终抵达西安。这段历史不仅展现了乔致庸的商业智慧和政治远见，也反映了乱世中各方势力的微妙博弈。
