乾隆年间，叶三原本是富家子弟，却因挥霍无度导致家道中落，最终沦为乞丐。一日，身无分文的叶三前去找远房表哥叶天士借银子度日。叶天士见他落魄的模样，心生一计，决定为他“治治穷病”。他笑着告诉叶三，如果想发财，就跟他去捡梧桐叶。 虽然叶三对这个建议半信半疑，但还是照办了。他每天在大街上捡拾梧桐叶，将其晒干储存。在接下来的几个季节里，叶三日复一日地捡梧桐叶，尽管周围人都嘲笑他痴人说梦，但他坚持了下来。 春天来临时，叶天士告诉他，梧桐叶即将带来财富。原来，每年春季，城中的瘟疫爆发，叶天士的方子里常常需要三钱梧桐叶作为重要药材。叶三便因此卖出了自己积累的梧桐叶，赚了一笔不小的钱。叶天士劝他不要再懒散，而是用这笔钱做生意，改掉懒惰的习惯。叶三深受启发，从此脚踏实地做起了生意，最终成了苏州城的一名商贾。 不仅如此，梧桐叶还挽救了一名产妇和婴儿的生命。叶天士在为产妇诊治时，改换了药方中的竹叶为梧桐叶，终于使产妇顺利生产，母婴平安。这一“梧桐叶救命”的故事让叶天士声名远扬。 叶三的经历证明了一个道理：财富并非仅靠运气，而是要有生财之道。朱熹曾说：“问渠那得清如许，唯有源头活水来。”财富的积累，正如这源头活水，只有找对了方法，才能不断流入自己的生活。
