1913年，张恨水的新婚之夜，兴奋的他掀开新娘的盖头，发现眼前的“徐大毛”与他在戏园见到的女子判若两人。原来，自己被媒婆欺骗，娶了一个与预期相差甚远的女子——相貌平平，甚至略显丑陋。张恨水愤怒而失望，跑去找母亲，最终只得认命。然而，婚后的徐文淑（原名徐大毛）并未因外貌的不如意而消沉，她努力承担起家庭责任，善待婆婆与弟妹，甚至在丈夫长期疏远的情况下，坚强地度过了艰难的婚姻生活。 尽管张恨水心有所属，甚至另娶胡秋霞为妻，徐文淑却在困境中找到了自己的人生意义。她通过学习知识、接触佛学，放下了对丈夫的执念，最终释怀了对这段婚姻的无奈与痛苦。命运没有对她仁慈，但她却通过自己的方式找到了平静。 当胡秋霞生下儿子张晓水后，徐文淑毫不犹豫地将其视为亲生，悉心照料，给了这个孩子母亲般的关爱。最终，张恨水再次离开，娶了周淑云，而徐文淑则在平静与放下中度过余生。她的一生虽有遗憾，但也在世事变幻中找到了内心的安宁。 1958年，徐文淑因中风去世，张晓水为她举办了盛大的葬礼。尽管她经历了不幸的婚姻，但命运也给予了她一个值得骄傲的儿子。她的故事，既是对不幸婚姻的反思，也是关于如何从中走出，找回自我尊严与宁静的启示。
