1950年7月，蒋介石得知金三角的国民党残军击败了缅军的进剿后，召来李弥训斥说：“你把这么一支有战斗力的部队丢下，自己跑到台湾来。”李弥听后，心中大喜，知道东山再起的机会到了。 三个多月前，国民党第8军的一个叫李国辉的团长，带着一千多残军从进入缅甸，随行的还有原第8军军长李弥的贴身副官邓克保。 残军在原始森林里穿行了几天后，来到一个叫小孟棒的地方。这时先头连的连长慌慌张张跑过来向李国辉报告，说前面寨子发现有数量不详的武装。 李国辉让连长去抓几个俘虏，弄清情况后再决定去向。半个小时后，连长抓来2个俘虏。俘虏交待，他们是国民党第26军的残军，共有600多人，由副团长谭忠指挥。 李国辉听后，当即让两个俘虏带路去见谭忠。谭忠正为下一步怎么办而发愁，见到李国辉后，两人一合计，决定与台湾取得联系后，再决定去向。 由于电台坏了，一直没有同台湾联系上，李国辉命令赶快修复，三天后电台修好了，呼叫后台湾有了信号，经报告后台湾终于回电，电文内容为：李国辉，你部自谋出路。 看过电报，李国辉仿佛从头到脚被泼了盆冷水，心凉了。“自谋出路”意味着台湾不管这支死里逃生的部队了。 失望透顶的李国辉与邓克保、谭忠秘密商量怎么办，三人商量决定将部队合编，李国辉任总指挥兼709团团长，谭忠任副总指挥兼278团团长，邓克保任副总指挥，残军总部就设在小孟棒。 旗号打出后，李国辉等人积极扩充实力，收容游兵散勇，在两个多月的时间，就将部队扩充到3000多人。 立足后，李国辉让残军主要执行三大任务，一是开荒种地解决吃饭问题，二是为当地的鸦片贩运提供护送，抽取佣金，三是招新兵搞训练，扩军备战。 残军在金三角的出现，引起了缅方的警惕，缅军出动一万余人前来进剿残军，司令部设在景栋城， 很快，缅甸一个团的兵力已经开进大其力，切断了残军退往泰国的退路。 李国辉给驻大其力的缅军司令坎丹信写了封信，内容大意是双方暂时不要交火，有什么问题可以谈判解决。李国辉派出邓克保为代表随华侨蒙振生前往大其力与缅军谈判。 不料，当邓克保、蒙振生走进缅军司令部后，蒙振生当场被扣押，坎丹信接过邓克保递给的谈判信，连看都没看一眼，就撕得粉碎，丢在了废纸篓里。坎丹信放邓克保回去，要他转告李国辉：限残军十天之内全部放下武器，缴械投降，否则只有被歼灭。 李国辉见兵力差距悬殊，下令残军一旦战事不利，就退入山区，不和缅军硬拼。可是，已经晚了。缅军出动近万人的搜山部队把守各路口搜山，防止残军退入原始森林。 经过强行突围，残军主力还是退入了森林，缅军紧追不放，除派出大队士兵搜山外，同时以重兵把守森林里的出口，企图将残军赶出森林里全部歼灭。李国辉知道，残军缺少重武器，激战一天后，所剩的子弹也不多了，正面不能与缅甸军硬打，必须偷袭。李国辉命令，每天在原始森林里与缅军周旋，待拖累他们后，再实施反击。 残军在森林里与缅军周旋了十几天后，缅军的搜山部队被拖得疲惫不堪。李国辉及时调整布置，跳出包围圈，决定向缅军发起反攻。 李国辉的反攻主要方向是孟果，因为缅军东线的司令部就设在孟果。孟果虽小，但战略位置十分重要，如果夺取孟果，就能随时撤往泰国，使缅军搜山部队失去作用。 执行奇袭任务的一个营出发时，李国辉紧紧握住董营长的手说：“这一仗关系到存亡，我等着你们的好消息！” 董营长带着三百多人经过一夜奔袭100多里，拂晓前悄悄潜伏在孟果镇口的小树林里，几个残军摸上去，干掉哨兵。接着，残军冲进了镇里。一番激战，夺回了孟果。 天亮后缅军2个团的援军将孟果团团围住，在当天的战斗中，残军副营长和两个连长相继阵亡，士兵也伤亡百人。董营长见缅军炮火威胁太大，组织了50人的敢死队，要消灭缅军炮兵。 深夜，董营长带领敢死队悄悄撤出阵地，向后山进发。午夜，突然下起大雨，敢死队摸入了缅军炮兵阵地，首先用刺刀杀死十多个缅军，然后打死二十多，俘虏200多人，缴获十几门大炮，大获全胜。 天亮后，董营长用缴获的大炮轰击缅军，缅军没想到残军还有大炮，顿时被打懵了，这时李国辉带着几百援军赶到，两相夹击，缅军纷纷败退。残军乘胜追击，重新夺回了小孟棒。接着，李国辉重新组织力量，下令进攻大其力，经过一天的激战，残军攻入了这座当时就有三万余人的重要城镇。 此战缅军伤亡及被俘近五千人，残军伤亡千人。虽然残军伤亡比缅军少的多，但考虑到残军总兵力不过三千多人，按比例的话损失了三分之一，可见战斗还是很惨烈的。 战后，缅军和残军谈判，双方停火，释放俘虏。李国辉下令撤回新占领的城镇市，带着残军回到小孟棒、孟撤、孟果一带继续安营扎寨。 当蒋介石得知残军大败缅军的消息后，兴奋不已，马上传李弥来，在训斥一番后，又换成和蔼面孔，好言抚慰，让李弥前往金三角，取代李国辉担任总指挥。就这样，李国辉的“桃子”，被老长官李弥轻易的摘去了。
