1782年，尹嘉铨因在著作中自称“古稀老人”触怒了乾隆皇帝，最终被判凌迟处死。尹嘉铨本是清朝的学者，年过七旬后自嘲年老，没料到这番话惹得乾隆皇帝不悦，认为他不尊重皇权。乾隆一怒之下命令将其处决，并交刑部审理。 然而，在尹嘉铨被处决的前夜，他异常冷静，饮了三杯酒、吃了两块肉，仿佛对即将到来的死亡毫无畏惧。这一幕传入乾隆耳中，令他重新思考。乾隆担心此举会损害自己仁君的名声，最终决定免去尹嘉铨的死刑，但将其全家抄家，以示惩戒。 尹嘉铨出狱后彻底放弃了政治，专心学问，而乾隆则更加注重自己的名声与权力的平衡。这一事件揭示了权力与面子之间的微妙关系，乾隆既要保持自己的威严，又不能显得过于残忍，最终以一种“折衷”的方式解决了问题。尹嘉铨也因此得以保命，成为后人讨论权力运作与君臣关系的经典案例。
