公元前118年，霍去病一箭射杀了李敢，汉武帝震怒道：“你为何如此行事？为何杀死关内侯？”霍去病回答道：“他打伤大将军，这是死罪！”汉武帝听后愤怒地宣布李敢死于鹿撞，掩盖了此事。 霍去病，河东平阳人，出身贫寒，母亲卫少儿生下他后，因为与霍仲孺私通而被抛弃。由于母亲未曾告知霍去病身世，霍去病一直不知道自己的真实背景。后来，卫子夫为汉武帝生下儿子，封为皇后，霍去病因此成为了外戚，进入宫中。 霍去病性格寡言，但勇敢果断，深得汉武帝宠爱，成为其近臣。一次，汉武帝想教他兵法，霍去病却直言：“打仗只需注重战略，没必要死记兵法。”这显示了他独立的军事见解。 公元前121年，17岁的霍去病被任命为骠骑校尉，随卫青出征匈奴。霍去病带领800骑兵，远离主力部队，独自斩首两千余级，并活捉了单于的亲属。汉武帝大喜，封其为冠军侯，赐予食邑1600户。 同年春，霍去病被任命为骠骑将军，带领1万骑兵攻打河西。历经艰苦的行军，霍去病斩杀两位部落王，斩首8000余级，活捉浑邪王的儿子。汉武帝为此加封霍去病食邑2000户。 此后，霍去病屡次立下赫赫战功。公孙敖迷路时，霍去病率部孤军深入，成功打败浑邪王，斩杀三万敌军，继续获得汉武帝加封食邑5000户。 公元前119年，汉武帝为围攻匈奴单于调动十万骑兵，分兵给霍去病和卫青。霍去病一路行军2000多里，追击匈奴左贤王，并斩杀7万余敌人，战功赫赫，得到加封5000户食邑。 汉武帝因霍去病屡战屡胜，设立大司马职位，并与卫青并列，霍去病的权力地位愈发巩固。然而，卫青的门客离开，霍去病与卫青的关系逐渐紧张。李广的儿子李敢因不满卫青，闯入大将军府打伤卫青，霍去病愤而决定为舅舅复仇。某次狩猎中，霍去病趁汉武帝不在，射杀了李敢。汉武帝虽然愤怒，但因为霍去病的战功和地位，最后选择掩盖真相，称李敢死于鹿撞。 公元前117年，霍去病因病去世，年仅23岁，汉武帝十分伤心，为他安排了盛大的葬礼，甚至调动五个郡的骑兵陪葬。霍去病去世后，他的儿子霍嬗继承了爵位，但霍嬗十岁时因病去世，冠军侯的爵位随之废除。 霍去病一生短暂，但却凭借着卓越的军事才能为汉朝打下了深厚的基础。若他能再多活十年或二十年，以他的战术和能力，匈奴很可能早已屈服或被彻底击败，甚至有可能被汉朝并入疆域。
