高长恭，东魏权臣高澄之子，年轻时父亲遭遇刺杀，他背负着家国重担。性格勇武且貌美的高长恭，为了增强威慑力，经常佩戴雕刻木面具作战。然而，早期他的仕途并不如意，直到哥哥高湛发动兵变并成功篡位后，高长恭才开始获得重用。 564年，北周十万大军围攻洛阳，高长恭与段韶、斛律光一同前往援助。面对北周兵力的强大压力，北齐军队犹豫不决。高长恭带领五百骑兵冲破敌阵，直抵金墉城。守城将士见他摘下头盔，才敢放箭保护他。最终，高长恭成功打败北周，令敌军溃退，三十里之内散落北周的兵器辎重。此役，他声名大振。 第二年，高纬继位，年仅九岁。年轻的高纬对高长恭产生了猜疑，尤其对他单骑突入敌阵心生疑虑。高长恭则回答：“国事即家事，战场上我不会考虑个人安危。”但高纬的疑虑依旧未能解除。571年，北周在定阳城筑城，高长恭代替病倒的段韶接手指挥，但在此期间，他因贪婪收受贿赂。亲信尉相愿提醒他，声望过大会引发皇帝的忌惮，因此建议他辞去职务以保全自己。 虽然高长恭在接下来的战役中大获全胜，成功俘虏北周定阳城守将杨敷，但他依然听从了尉相愿的建议，向高纬请求辞职。然而，未得到允许。随着高纬决定对南陈用兵，高长恭担忧自己再次被任命为将军，便装病不治。然而，他的悲剧命运依旧无法避免。 573年，高纬终于下令让使者徐之范送来毒酒。高长恭临死时，仍难以理解自己为何会遭此命运，向妻子郑氏抱怨：“我如此忠心，为什么会被赐毒酒？”郑氏无奈回答：“你为何不亲自去见陛下解释呢？”高长恭长叹一声，最后一饮而尽，年仅三十四岁。 四年后，北周宇文邕灭北齐，生擒高纬父子并将其赐死。忠臣良将虽有可贵之处，但若遇上像高纬这样无能且猜忌的君主，再大的功绩也无法保全性命。
