公元前307年，秦武王嬴荡因一次举鼎意外身亡，年仅二十三岁。其死引发了秦国的权力斗争，丞相甘茂担心受到牵连，匆忙逃离秦国，寻求苏代的帮助。甘茂向苏代诉说：“秦王之死与我有关，我不得不逃离，但我的家人仍在秦国，先生能否帮他们脱险？”苏代答应道：“你是秦国功臣，我定会在秦王面前为你说情。” 秦武王嬴荡是秦惠文王的长子，自幼力大无穷，喜好与勇士较力。继位后，他广招天下勇士，齐国的大力士孟贲也被招入秦国，与将军乌获和任鄙一同受重用。尽管如此，秦武王对相国张仪不信任，因其权谋手段常引起争议。张仪为保命，向秦武王献策，挑起齐魏之争，以便秦国伐韩、挟持周天子。秦武王采纳了建议，张仪随后逃往魏国，担任魏国相国，但一年后去世。 公元前310年，蜀侯嬴辉与蜀相陈壮谋反，秦武王派甘茂平定叛乱。甘茂成功诛杀二人并攻打义渠、丹犁，战功显赫。返回咸阳后，秦武王任命叔叔樗里疾为右丞相，甘茂为左丞相。此时，秦武王志向远大，欲东出函谷，问鼎中原。他决定先攻打韩国，以打通东进的道路。甘茂支持此计划，并提议与魏国结盟共同伐韩。秦武王对此大为赞赏，并在息壤立誓支持甘茂。 公元前307年，甘茂率军攻打韩国的宜阳，但战事陷入僵局，五个月未能攻下。樗里疾和公孙奭建议退兵，但甘茂坚决提醒：“息壤之盟犹在，大王不可忘记。”秦武王决定继续作战，并增派五万兵力，派乌获协助。最终，甘茂攻破宜阳，斩首六万，迫使韩襄王派相国公孙倗赴秦国谢罪求和。 同年八月，秦武王亲率大军抵达洛阳，直奔周室太庙观九鼎。期间，他与孟贲比试举鼎，因用力过猛，眼出血、胫骨折断，最终不治身亡。秦武王去世后，由于无子嗣，秦国爆发了王位之争，最终赵国立在燕国为质的公子稷为秦王，即秦昭襄王。 秦武王虽然在位仅四年，但他凭借重用勇士、平定内乱、东征伐韩，展现了秦国的强盛与野心。然而，意外的死亡给秦国带来短暂的动荡。甘茂虽在宜阳之战中立下赫赫战功，但秦武王的死使他陷入困境，最终不得不逃离秦国，寻求他国庇护。
