1905年，戴宪玉的父亲因张作霖含冤入狱。一日，母女俩来到张作霖所在的酒馆，向他求情。张作霖酒兴正酣，眼见18岁的戴宪玉如花似玉，不由得心猿意马，让她斟酒。没想到戴宪玉一连斟了几杯后竟恼羞成怒。 1905年那会儿，奉天省戴家这本来过得还挺滋润呢，结果天有不测风云，戴宪玉她老爹因为跟张作霖不对付，愣是被这家伙扣了个大帽子扔进了大牢。这一下子，戴家就从“小康”直接掉到了“困难户”。18岁的戴宪玉，长得那叫一个水灵，脑子灵光，走路都带风，为了把老爹从牢里捞出来，她和老妈鼓起勇气，跑到张作霖爱去的酒馆求情去了。那天，张作霖正乐颠颠地在酒馆里喝着小酒，享受着人生呢，结果一不留神，醉眼朦胧中瞅见了那美得跟花儿似的戴宪玉，心里头立马跟揣了只小鹿似的，乱撞一气。他装模作样地大手一挥，说要放了戴老爷，但条件是得让戴宪玉给他倒几杯酒。戴宪玉心里头那个憋屈啊，可还是硬着头皮给张作霖倒了酒。结果，她突然一使劲儿，把酒壶往桌上一摔，酒水四溅，把在场的人都给惊得外焦里嫩。张作霖那叫一个又惊又气，可心里却也被戴宪玉这股子烈劲儿给勾得直痒痒，打定主意要把这美人儿给拿下。 没几日，张作霖就派人去戴家提亲了。戴宪玉她妈那是死活不同意啊。可张作霖也不是吃素的，直接派人把戴老爷从牢里头给拽了出来，一顿“特殊照顾”，还放出话来，要是戴宪玉再不点头，就把她老爹给“剐”了。戴宪玉一看老爹被折磨得半死不活，眼泪哗哗地流，最后只能含着泪答应了这门亲事。婚后，戴宪玉跟着张作霖去了辽北剿匪，结果她哪受得了那种苦哈哈的军中日子，跟将士们天天掐架。有一次，她莫名其妙地骂了一个部下，两人直接开撕，她还闹着让张作霖把人踢出军队。张作霖翻了个白眼说：“这些人都是我的左膀右臂，没了他们，我拿啥打天下？你要真受不了，那就自个儿卷铺盖走人吧！”戴宪玉一听，立马懵了，夫妻俩的感情也从此有了裂缝。 回到奉天府，戴宪玉竟然碰上了以前的未婚夫李海庭，两人立马旧情复发。但这事被张作霖知道了，李海庭就悲剧了，被抓起来一顿狠收拾，最后连命都搭进去了。戴宪玉哭得稀里哗啦，觉得这世道太黑，全是算计和暴力。 1921年5月，戴宪玉才34岁，就因为累过头加上心情郁闷，直接挂了。她这一辈子，从娇滴滴的富家千金，变成了跟囚犯差不多的军阀夫人，最后还死在异乡，埋在破庙里。要不是张作霖硬抢，她说不定能和心上人过上美滋滋的日子，儿孙满堂。但乱世里，能有好下场的女子有几个？戴宪玉的人生，简直就是那个乱世的缩影，悲剧得不行。
