1937年，蒋经国回国后，赶往南京去拜见父亲蒋介石。可是，望眼欲穿期盼长子回来的蒋介石，一听儿子来求见，直接的反应却是大发雷霆，拒绝接见，因为蒋经国在苏期间曾经多次撰文谴责蒋介石。 不过蒋介石嘴上是这样说，心里其实很高兴，他在日记中写道：“先母在天之灵一定欣慰经国回来。” 陈布雷作为蒋介石最信任的幕僚，他眼看蒋氏父子积怨难解，就对蒋说：“我看不如先叫大公子到杭州，然后，你们再在那里会面。” 蒋介石点了点头，觉得这是个好主意，但又觉得蒋经国与宋美龄相认仍是个难题，长叹一声说：“叫机要室主任毛庆祥办去吧，他和经国熟识。” 为了给儿子一个下马威，蒋介石是不肯立即接见的。而被拒之门外的蒋经国也是个倔脾气，他想掉头回溪口先见母亲毛福梅。不过，陈果夫、陈立夫、杜月笙、虞洽卿、张静江、王晓籁等蒋介石信赖和依靠的人，轮番向蒋经国进言让他服软。 蒋经国毕竟不是一个意气用事的孩子了，他意识到不能再与蒋介石闹下去了，他必须在父亲、新阿妈宋美龄和生母毛福梅之间的夹缝中寻找一条出路。于是，他勉强地作出决定，先去向父亲负荆请罪，然后再回家与母亲团聚。 这时候陈立夫的点拨使蒋经国豁然开窍，他去拜访陈立夫时，两人互相拥抱之后，陈立夫抱怨父亲不讲情理拖着不见他。陈立夫说：“他现在怎么好见你？你还写信骂过他，你必须先写信给他道歉。” 的确，蒋经国从没写信给蒋介石道过歉过，回国后，他脑子里根本也没有这根弦，在陈立夫的提醒下，他提笔写了一封“自我批评”的信，并前往拜访民国元老吴稚晖，希望他能代为斡旋。 吴稚晖是个热心肠的人，马上去见蒋介石，向他转达了蒋经国知错的态度。把儿子晾了一个星期后，蒋介石终于同意接见儿子，父子会面不在南京，而是安排在杭州西湖畔的澄庐。 蒋介石知道这个儿子脾气固执、倔强，如果不先打好预防针，担心会给宋美龄难堪。所以才会选择在杭州先相会，先给蒋经国打好预防针，再安排与宋美龄“母子相认”。当时宋美龄已经知道蒋经国回国，也已在杭州等候。 蒋经国夫妇在南京逗留数日后，杭州市长周象贤亲自来迎接蒋经国一家三口，一行人在卫士护卫下直奔火车站，数小时后抵达风景优美的杭州，在西湖畔的西冷饭店安顿下来，准备上演一出导演好的父子、母子相会相认的喜剧。 4月25日，蒋介石在杭州市长周象贤的陪同下，也来到了西冷饭店。蒋经国一见阔别13年的父亲，就亲热地喊“阿爹，阿爹！”门一关上，蒋介石在椅子上刚坐下，蒋经国便上前跪拜，一拜三叩首。但是，蒋介石并不起身，面色很沉。 “父亲，经国不孝，请求父亲恕罪！”蒋经国说完泣不成声。妻子芬娜和儿子爱伦也一起下跪，陪着拭泪。 蒋介石心软了，面前跪着的到底是他的儿子、儿媳、孙子呀！他指了指下首的一个位置让儿子、儿媳坐下。 蒋经国便将妻子、儿子介绍给蒋介石，蒋介石抱起孙子爱伦抚摸他的头发，问蒋经国：“这次回国来，你有何打算？” 蒋经国回答说：”我学的是政工和军事，后来进了工厂，当过厂长。这次回来，我愿在政治和工业两者之间择一，请父亲定夺。” 蒋介石听后，不冷不热地说：“先回溪口老家休息休息再说。” 父子稍谈几句，蒋介石就郑重吩咐说：“明天，你要去拜见你的继母宋女士。” 说完，蒋介石注意起了身材高大、金发蓝眼、高鼻子的外国媳妇芬娜，他有些不习惯。在此之前，蒋经国就曾写信说起过这桩婚事，爱伦生下来的时候，还寄了一组黑白照片过来，所以蒋介石对芬娜还不算陌生。但真正面对这个事实时，心理还是有点不能适应。 不过相处几个月后，蒋介石发现这个外国媳妇优点多多，个性温柔婉约，孝顺公婆，体贴丈夫，又照顾儿子十分周到，完全符合传统妇女的要求，是标准的贤妻良母型。 第二天，蒋经国一家三口来到澄庐，这次蒋介石和宋美龄自然都在，由于前日已经叮嘱过了，所以这次“母子相认”的效果很不错，蒋经国的嘴也很甜，宋美龄也大大方方的认下了这个儿子。 认亲结束后，蒋经国从一只皮箱里取出一件用乌拉尔黑色大理石制成的装饰品送给蒋介石，又取出一件精致华美的波斯羊皮外套送给宋美龄。蒋介石、宋美龄一一笑纳，并交口称赞。 蒋介石待大家坐定后，当着宋美龄的面再次问儿子：“经儿，你回国后打算干些什么事呢？” 蒋经国说：“我是学工的，今后我还是愿意在工业建设上略尽绵薄之力。” 蒋介石高兴地说道：“很好，不过，你的国文底子太差了，你得先补习国文，别的以后再说。”蒋介石转身看了看儿媳芬娜，吩咐蒋经国说：“她要学会讲中国话，我看慈溪县有位姓董的女教师不错，请她当家庭教师挺好的！” 蒋经国告退时，宋美龄吩咐副官蒋富寿：“快去给经儿夫妇购置衣服鞋帽和其他日用品。”说完，又取出500大洋、法币支票十万元作为蒋经国夫妇的日常开支。 事后，住在溪口的毛福梅对蒋经国先拜宋美龄，后见亲娘的做法挺有意见，但对蒋经国而言，却是必须如此的。
