2013年，郑晓龙向莫言提及往事：“还记得吗？张艺谋当年仅用800元便购得了《红高粱》电影版权。如今，我有意将其改编为电视剧，你觉得多少费用合适？”
彼时，国内影视圈炙手可热，众多名著纷纷被改编为影视作品。1987年，张艺谋执导的《红高粱》电影版风靡一时，成为永恒经典。郑晓龙深信，将《红高粱》再塑为电视剧，定能再创辉煌。因此，他向原著作者莫言提出拍摄意向，并询问版权费用。莫言听后，笑着反问：“那谁来饰演奶奶一角呢？”郑晓龙毫不犹豫地回答：“周迅！”莫言闻言，当即表示赞同。 莫言内心也认为，周迅是饰演九儿的最佳人选。他曾对巩俐的九儿形象有所保留，但巩俐却凭借该电影大放异彩。如今，郑晓龙与莫言都期待周迅能再续辉煌。从筹备至杀青，仅历时5个月，郑晓龙心中忐忑不安，生怕预期过高。 然而，该剧播出仅一周，收视率便飙升，令人振奋。冯小刚对周迅的九儿赞不绝口：“周迅天生具备演员天赋，将九儿刻画得入木三分！”朱亚文饰演的余占鳌同样令人惊艳，完美诠释了角色的阳刚之气。他塑造的余占鳌，既像土匪又带些流氓气，霸道且专情，深受观众喜爱。 余占鳌与九儿的爱情炽热如火，特别是他扛起九儿奔跑于高粱地的场景，尽显为爱痴狂。两人如同烈马与骑手，相互征服，激情四溢。高粱地中的那场重头戏，让观众既激动又羞涩。尽管场面大胆，但朱亚文与周迅的演技却令人折服，丝毫不见油腻，实在令人钦佩。
