从19世纪中叶至20世纪中叶，中国经历了一系列外交挑战，被迫与列强签订数百个不平等条约。这些条约对中国的主权和经济利益造成了严重损害，其中包括《南京条约》《马关条约》和《辛丑条约》等，这些协议的签订标志着中国沦为半殖民地，经济负担加重，社会压力巨大。 特别是在鸦片战争后，清朝割让香港、开放口岸、支付巨额赔款等条款，使得中国的主权受到严重侵犯。1895年的甲午战争后，《马关条约》使中国割让台湾、辽东半岛，并支付巨额赔偿金，而《辛丑条约》则迫使中国支付空前的赔款并允许列强驻军。 新中国成立后，面对这些历史包袱，政府决定采取果断措施，摆脱外国势力的干扰，恢复国家主权。1950年，政府开始征用外国兵营，逐步消除西方列强在中国的军事和经济影响。随着“去西方化”政策的实施，西方控制的企业、教育机构和文化组织被关闭或冻结，减少了外国势力的干预。 香港问题是中国历史中的一大遗留问题。1842年，英国通过《南京条约》强迫清朝割让香港岛，随后通过《北京条约》和《展拓香港界址专条》进一步占领香港地区。尽管中国长期承认香港租期至1997年到期，但始终坚持香港属于中国的立场。1974年，毛泽东在与英国领导人会谈时强调，香港归属问题应通过外交谈判解决。 这一历史的最终解决由邓小平完成。在中英两国的谈判中，他提出“一国两制”的构想，实现了香港的和平回归，解决了香港问题，也为国家主权的恢复奠定了基础，标志着中国的外交取得了胜利。
