1869年，安德海面临死刑时依旧气焰嚣张，拼命辩解：“我是太后的人，谁敢杀我！”然而，丁宝桢冷笑回应：“奉太后密旨，拉出去砍了，暴尸三日！”当安德海得知这一切确由慈安太后下旨时，他顿时昏厥过去。 安德海从10岁进入宫中，起初只是内廷太监。凭借察言观色的能力，他深得慈禧的宠爱。咸丰皇帝病死时，慈禧为确保权力，密令安德海回京传达夺权计划，并成功策划了“辛酉政变”，使得恭亲王奕欣与肃顺等大臣失去权力，安德海因此升为总管大太监。 成为总管大太监后，安德海更加肆无忌惮，开始干预朝政，甚至挑拨母子关系，使得小皇帝载淳常常被慈禧训斥。安德海的得宠令宫中流言四起，甚至有传言称他并非太监，而是慈禧的男宠。为了消除这些流言并彰显权势，安德海在同治七年冬大办宴会，娶了徽班旦角马赛花为妻，慈禧还赐予大量赏赐。 然而，安德海的权势让他变得越来越张扬。1880年，他借着为皇帝婚礼筹备物品的名义，带着家眷下江南。途中，他高调行事，贪污民脂民膏，甚至向过路官员索贿。山东德州的知府赵新向巡抚丁宝桢上报了安德海的恶行，丁宝桢随即将其罪行报告给皇帝和慈安太后。 同治帝对安德海早有怨恨，得知此事后立即商讨处理办法，虽然惧怕慈禧，但他在慈安太后的支持下最终决定动手。慈安太后通过密旨要求丁宝桢立即将安德海处决，并命令暴尸三日。慈禧得知此事虽愤怒，但因安德海违背了宫廷规矩，最终只能无奈接受这一处理决定。
