1910年,居里夫人与其学生朗之万发生了感情,且同居一事引起了社会的广泛关注。在当时的法国,社会风气保守,居里夫人作为一位著名女科学家,其私生活被公开曝光,成为舆论的焦点。她和朗之万的情书被《巴黎新闻报》公布后,居里夫人被称为“波兰妖妇”,社会上众人要求她离开法国。
居里夫人本名玛丽·居里,1867年生于波兰,在经济困难的家庭中成长,直到24岁才得以前往巴黎攻读物理和化学,后来与皮埃尔·居里共同研究镭元素,取得了巨大的成功。1906年,皮埃尔意外去世,留下她独自抚养两名女儿并继续科研工作。正是在这段艰难的日子里,居里夫人与朗之万逐渐发展出了感情。
尽管她因与朗之万的关系受到了社会的严重指责,居里夫人依然坚持自己的生活方式,尽管压力巨大。就在她承受巨大舆论压力时,爱因斯坦站出来为她辩护,表示:“如果两个人相爱,别人无权干涉。”这番话给予了居里夫人极大的鼓励,并帮助她度过了低谷。 更令人欣慰的是,瑞典皇家科学院在同年发来了诺贝尔化学奖的消息,这为她带来了光明和希望。居里夫人于1911年12月前往瑞典领奖,并在诺贝尔奖颁奖会上发表讲话,再次展示了她的才华与坚韧。