【NASA发现两个“超级地球”，距离地球大约33光年，或已有外星生命】
在美国天文学会的第240次会议上，NASA的凌日系外行星调查卫星宣布新发现的行星系统，其中包含2颗围绕一颗矮恒星运行的“超级地球”，距离地球大约33光年。光年是光以最快速度行进一年所经历的距离，因此我们现在观察到的画面实际上是33年前的景象。虽然距离遥远，但与上万光年甚至上亿光年的系外行星相比，这个距离显得相对较近。这一发现可能为寻找外星生命的工作提供重要线索。
这两颗“超级地球”的发现源自观察这些行星经过恒星前时微弱的光线遮掩现象。这些遮掩导致恒星亮度的下降，被凌日系外行星调查卫星捕捉到，进而分析出这些行星的体积和公转周期等信息。
2021年10月，科学家分析凌日系外行星调查卫星传回的数据时，注意到HD 260655号恒星附近星光周期性的变化，机器识别出潜在行星的存在。半年后，科学家确认了HD 260655恒星周围确实存在两颗行星。
这两颗“超级地球”中一颗名为HD 260655b，约每2.8天环绕恒星一周，质量是地球的1.2倍。另一颗HD 260655c，每5.7天完成一次公转，质量约为地球的1.5倍。虽然这种恒星比太阳更暗且更冷，但由于距离过于接近，这两颗行星表面温度极高，HD 260655b达到435℃，而HD 260655c为284℃，类似太阳系内的水星和金星。
尽管这些高温行星似乎不适合生命存在，科学家们依然对其充满研究兴趣。由于其与恒星的距离较近，表面反射的光线让观测变得更加容易。所谓“潮汐锁定”可能使超级地球始终以一面朝向恒星，另一面则常年背面。倘若这些行星拥有厚实的大气层，其温度分布可能会在“晨昏线”附近产生宜居的区域，从而潜在地支持外星生命。
根据计划，SpaceX公司正准备Starship的轨道飞行，希望于今年实现。在未来数十年内，该公司目标是实现多次飞行，计划打造1000艘飞船，载100万人至火星，以创建火星城市为目标。
然而，这一计划遭遇了质疑。一方面，Starship的轨道级飞行尚未完全实现，技术能否成功尚未可知。另一方面，资源的巨大投入使得这种规模的计划困难重重。更重要的是，火星的生存环境严峻，没有液态水和保护性的磁场，大气也主要由二氧化碳组成。
