1425年，朱高炽临终前对张皇后说: “我要5个后妃陪葬。”张皇后点头表示明白，转身就将他心爱的女子安排在殉葬名单上。侍卫们前去捉拿郭贵妃，她大惊失色。
在明朝洪武至永乐年间，历史翻开了波澜壮阔的一页。大明王朝已历经半世纪风雨，而永乐年间的第四位皇帝朱高炽，虽仅在位短短十个月，却以其仁政和稳重赢得了民心。
朱高炽，天资卓越，年少时便展露锋芒，成为父皇朱棣的得力助手。尽管身体肥胖、关节炎困扰，但他的稳重与才智深得朱棣信任。1424年，朱棣北征途中驾崩，朱高炽继位，大力推行仁政，废除繁重徭役，让百姓得以休养生息。
在这短暂而辉煌的统治时期，朱高炽的后宫却上演着一场无声的较量。郭贵妃，开国功臣之后，美貌绝伦，为朱高炽诞下三子一女，以温柔体贴赢得皇帝宠爱。然而，张皇后，出身名门，性格刚毅，对郭贵妃的崛起心生不安。两人之间的较量如暗流涌动，令后宫气氛紧张。
按照明朝制度，无子嗣的低位妃子需殉葬。然而，令人震惊的是，位高权重、育有皇子的郭贵妃竟被列入殉葬名单。这一前所未有的决定在京城掀起轩然大波。郭家人闻讯赶来求情，却不知背后更大的阴谋。
据传，朱高炽病重期间，张皇后独自谋划，而郭贵妃被禁足寝宫。其他无子嗣的年轻妃子反而安然无恙，这显然是一场精心策划的政治清算。张皇后利用祖制，巧妙地将政治对手郭贵妃置于死地。
朱高炽的驾崩让百姓惋惜不已。这位仁君虽统治时间短暂，却给百姓带来实实在在的好处。而残酷的殉葬制度也再次引发人们对权力的思考。制度的漏洞往往被权术者利用，成为打击对手的利器。这场宫廷大戏给后人留下了深刻的启示：在权力的游戏中，即使位居高位，也可能一夜之间失去一切。
