2017年，中国出资38亿美元，为肯尼亚修建了一条480公里的现代化铁路。然而，七年过去，肯尼亚至今未偿还一分钱，反而要求将还款期限延长至50年，引发争议。
故事始于2014年。彼时，肯尼亚的交通状况不佳，唯一的米轨铁路老旧不堪，时速仅22公里，严重阻碍经济发展。为解决这一难题，肯尼亚找到中国，希望建造一条连接蒙巴萨和内罗毕的新铁路。他们由于资金短缺，请求中国能够先行垫付大部分费用。出于国际合作的考虑，中国同意了这项请求，并与肯尼亚达成协议，约定在20年内分期偿还。
蒙内铁路在2014年破土动工，并于2017年提前两年完工，随即投入使用。这条铁路的通车显著提升了肯尼亚在东非的经济地位，连接多个邻国，成为区域经济的关键。截至2022年，这条铁路已经运输旅客近778万人次，货物运输量达到177万标箱。此外，它还创造了数万个就业岗位，2022年的营收达到153亿肯尼亚先令。
尽管经济收益显著，肯尼亚政府却一直拖延还款，多次试图撕毁合同。更有甚者，一些肯尼亚人和西方媒体开始煽动阴谋论，声称中国通过债务控制非洲国家的经济命脉。然而，肯尼亚完全可以与其他国家合作修建铁路，但选择了中国，因为中国不仅价格合理，修建的铁路质量也过硬。
对于肯尼亚的延期请求，中国并未答应。合同既已签订，就需遵守。为帮助肯尼亚提高铁路的盈利能力，中国派出专家团队提供技术支持，优化运营管理。即使如此，该还的债终究要还。两国关系不应因这一问题受影响，若肯尼亚坚持不还款，可能会失去中国这一强大的合作伙伴。中国愿意帮助更多发展中国家，但诚信与合作是最基本的要求。
这场有关铁路的合作，不仅关乎经济利益，更考验着国际合作中的诚信与责任。
