1940年，山东一位大娘给八路军战士送去了一锅浓稠的小米粥。饥饿的战士们正吃得欢，班长却突然让大家放下碗筷，提醒大家小心。这让不少战士不解，因为大娘特意为他们准备了食物。
班长意识到问题不简单，因为当时百姓生活艰难，普通人家不可能有那么多粮食。他问大娘这些吃的是从哪来的，还提到大娘曾说她有足够的面食让大家吃饱。面对班长的追问，大娘流下了眼泪，这让战士们更加疑惑。
班长走进大娘的屋子，发现她的小女儿不见了。他记得前一天见过这孩子，便向大娘询问女儿的下落。大娘终于忍不住，说出为了给战士们弄到粮食，她卖掉了自己的女儿。战士们听罢纷纷动容，连忙表示要帮她把女儿找回来。大娘推辞不过，最终接受了他们的帮助。
第二天，大娘的女儿安然无恙地回来了。母女重逢，泣不成声，大娘连声道歉。令人感动的是，年幼的女儿十分懂事，理解了母亲的苦衷。战士们见此情景，无不为之动容。
而这位大娘并不普通。她叫方兰亭，是中共地下党员，负责情报工作。她的丈夫周振苍也是一名出色的地下党员，因被日军俘获而英勇牺牲。方兰亭接替丈夫的工作，领导村里的情报传递。她的家成了八路军的重要联络点，日军从没怀疑过这位年长的大娘会是情报员。
最终，新中国成立，方兰亭这位为国家贡献良多的英雄，在五十年代末光荣退休。她的一生充满艰险，却始终不屈，凭着坚定的信仰完成了自己的使命。
