1992年，江苏某监狱，一个死刑犯疯狂地抱着字典学习，只为求得改判。他叫仲开龙，曾是个因贪念而陷入困境的年轻人。大学毕业后，他进入进出口公司当票据员，工作不显眼，却掌控着物资流动的重要环节。
一次老同学请托，再加上几杯酒和五千块钱的诱惑，他失了本心。那时，他一个月工资才一百多元，这小小的一次失误开启了他的贪念之路。三年间，他靠非法倒卖国家物资，迅速聚敛百万财富，过上奢靡生活。但好景不长，女友的一纸举报让他顿时陷入绝境。
被判死刑时，年仅24岁的仲开龙只剩绝望，上诉是唯一的求生途径。漫长监狱生活，如同一场折磨，似乎每分每秒都在提醒他生命的倒计时。然而，一次偶然的旧报纸阅读，让他看到了希望。文章讲述的是汉字编码技术，他意识到这或许能成为他重获新生的机会。
他开始日以继夜地研究汉字，申请字典，解构、重组、推演，仿佛同时间展开了一场无声的赛跑。狱友们的嘲讽已经无关紧要，他心里只有一个念头：活下去。
终于，最高法院的判决中，仲开龙这位曾经的死刑犯因为其汉字编码研究的社会价值得到了减刑，从死刑改为死缓。这个消息让他瘫倒在地，泪流满面，命运终在他手中被改写。
狱友们对他的态度从嘲笑变成了敬佩，虽然他们未必清楚他具体做了什么，但他们看到了他顽强求生的意志。之后的日子在流逝中恢复了平静，2008年，仲开龙终于出狱，走上了平凡的生活道路，结婚生子，仿佛曾经是个梦。
有些人称赞他的毅力，也有人不屑地认为这是自作自受的结果。但不可否认，他的经历是一场令人深思的内心抗争。故事告诉我们，即使跌入深渊，也能凭着勇气和坚持重新崛起。
仲开龙抱着字典的执着，不仅仅是为了求生，更是对生命价值的探索。我们可能不会面临生死抉择，但在生活的种种难关中，他的不放弃值得一份思考。即便曾经迷失，只要有信念，总能找到出路。
