1968年，年轻的王发坤怀揣着从军的梦想，毅然决然地踏上了参军之路。离家前，他的母亲为他准备了丰盛的饭菜，未婚妻李金华也赶来送行。这一别，王发坤便在军营中度过了六年，期间，他与李金华仅靠书信往来。
1974年，王发坤终于盼来了探亲假，回家的他第一件事就是和李金华成婚。婚礼虽简朴，却洋溢着幸福。然而，分别在即，王发坤匆匆借了2000元留给妻子，希望能为家里带来些许安慰。四年后的1978年，他即将退役，却因对越自卫反击战的爆发，再次投身战场。1979年2月17日，他在一次战斗中为了掩护新兵，英勇牺牲，年仅33岁，留下未满五年的婚姻、三个年幼的孩子和2000元的债务。
李金华得知噩耗时几近崩溃，待她平复心情后，只收到丈夫的最后一封信与800元的烈士抚恤金。信中，王发坤叮嘱她找个好男人改嫁，用抚恤金偿还债务。然而，李金华选择了坚守，带着丈夫的军大衣，独自挑起养家的重担。为了还清债务，她日夜操劳，奋斗了11年，直到家里经济状况略微好转才完全还清。
王发坤的墓碑却成了一家人的心愿，再三打听下，李金华28年后才终于找到丈夫的安息地。她和儿子带着思念赶到墓前，压抑多年的情感决堤而出，李金华抱着丈夫的墓碑痛哭流涕。
李金花的坚韧和她对丈夫的深情感动了许多人。在社会各界和当地政府的帮助下，她家的旧屋得以翻新，并在家后山竖起一座烈士纪念碑。生活逐渐改善，李金华在家中二楼腾出一个房间，布置成了王发坤烈士纪念馆。如今，她成为了讲述先烈故事的守护者，用自身的经历感染着每一位来访者。
