在河南的一处农村，李莉独自带着孩子生活。她的丈夫常年在外打工，李莉不仅要照顾家庭，还饲养了一些鸡鸭，希望为丈夫分担生活压力。为了安全，她养了一条狗来看家。
某天夜里，李莉正准备休息，忽然听到院子里的狗狂吠，她警觉起来。天已经黑透，夜深人静，这时进来的十有八九是小偷。李莉心里有些紧张，但没有慌，她拿起一根棍子，小心翼翼地走出房门。
到了院子里，她发现鸡棚里有个黑影，正背对着她不知在做什么。李莉知道直接对抗风险太大，况且自己还是个女子，力量不及。就在这时，她瞥见挂在房门口的一串鞭炮，迅速有了个主意。她拿起鞭炮和打火机，点燃后扔进了鸡棚，希望吓跑这个不速之客。
鞭炮噼里啪啦地放完了，鸡棚里也安静下来。以为小偷被吓跑的李莉松了口气，回屋休息。然而，次日清晨，她在鸡棚发现了一名毫无生气的男子。这突如其来的状况吓坏了李莉，她马上报警。
死者王磊，竟是同村人，闻讯赶来的王家人认定王磊是被鞭炮吓死的，要求李莉赔偿，并提起诉讼。李莉则坚持自己是正当防卫，本意只是想吓走小偷，并无意伤人。随着法庭上的争论升级，双方各执一词，僵持不下。李莉的亲戚也赶来声援，情势一度紧张。
案件最终在法庭上得以审理，法院判定李莉属于正当防卫，无需承担刑事责任。这个结果令李莉心头大石落地。法院认为，她在深夜面对潜在威胁时的反应合情合理，没有超出必要限度。
这起事件引发了不少讨论，人们关注在遇到不法侵害时如何保护自己。法律明确保护正当防卫者，警示人们在面临威胁时合理运用自卫手段，同时也提醒夜行者不要心存侥幸，以免酿成悲剧。
