18世纪到19世纪，日本德川幕府时代，也是江户时代，对于日本人而言，这是一个繁华的盛世。国内政治稳定，人民生活水平不断提高。因为只有町人能从事商品贸易活动，他们迅速崛起。町人虽然有钱，但社会地位最低。他们用金钱不断蚕食旧贵族的利益，让旧贵族感到威胁。于是旧贵族向町人展开了行动，只要旧贵族一声令下，町人的财产甚至生命都会被剥夺。
町人的财富在当时的制度下是得不到保障的，他们的财富随时都有被剥夺的可能，这种情况下，他们有两条路：要么带着财富出逃，要么联合起来争取合法权益。
这两条路其实都无法实行，逃不出去又无法改变自身的地位环境。怎么办？
对未知的未来感到强烈的不安和人生的茫然，赚那么多钱如果被剥夺了，还有什么意思？还不如乘早享受，及时行乐、重视眼下享受，结果整个社会流行一种及时行乐、炫耀财富、酒气财色、活在当下、花光金钱，追求感官享乐的社会风气。
于是花柳业、情色文学空前繁荣，人们追求奢华淫靡的生活并以此为风尚。浮世绘和艺伎是典型代表。浮世绘本质就是新富裕商人财富炫耀、感官享乐、奢侈生活的表达。
