1969年12月，薛岳从台湾南部寓所来到士林官邸探望蒋介石，蒋介石在官邸的大客厅语气低沉地对薛岳说：“今年夏天阳明山车祸以后，我身体大不如前。”蒋介石还向薛岳抱怨，自己走路都觉得比以前吃力。 在三个月前（9月16日），蒋介石的车队在阳明山的路上行驶时，在拐弯处，一辆吉普车超速驶过，车队的前导车司机连忙踩了急刹车，导致紧随前车的蒋介石的座车司机也被迫踩了刹车，车上蒋介石的身体就像一只瞬间弹出的皮球，正面直冲到驾驶座后侧隔板，瞬间冲撞的力道很猛，导致蒋介石的胸部、下部严重受损。虽然经过救治，一周后蒋介石就出院了，但是此后他发觉体力大不如前，车祸的后遗症阴影开始一直笼罩着他。 1970年3月，蒋介石在台湾花莲的“青山招待所”休养，“副总统”严家淦前来探视，这时的蒋介石心情很差，他预感到自己来日无多，以极为郁闷的语气对严家淦说：“永福车祸，减我阳寿20年。” 永福是阳明山车祸发生的地点，由此可见，这次车祸对蒋介石影响之大。 在阳明山车祸之前，蒋介石一年难得感冒一次，即使感冒，也不过流点鼻涕，几天后一般就痊愈，然而，这次车祸之后，蒋介石的大小疾病不断。。 阳明山车祸之后一个月，蒋介石来到台北的“荣民总医院”进行例行的身体检查。医生在给蒋介石做心电图检查项目中，发觉了隐藏的严重危机：蒋介石的心脏大动脉部位，传来一阵阵杂音。“荣民总医院”的心脏专家证实，在阳明山车祸发生时，蒋介石在撞击的瞬间，他的主动脉瓣膜曾受到重创，这次撞击带来的后遗症是极为严重的。 蒋介石的侍从医官熊丸在后来接受参访时，直言称，这次车祸之后，蒋介石的精神状况明显不如以前了，虽然一方面和蒋介石上了年龄器官老化有关，但是更重要的原因则是车祸导致蒋介石的心脏瓣膜受到损伤。熊丸指出：一个人的心脏主动脉瓣膜如果破裂，其后果就相当于抽水机的活塞坏了一样，这是蒋介石日后心脏衰竭的主要原因。。 1971年5月22日，蒋介石到“荣民总医院”做例行体检，医生告诉他一个不幸的消息，他的心脏情况进一步恶化，有明显扩大现象。车祸的后遗症一天比一天加剧，让蒋介石的心情很差。 福无双至，祸不单行，另外一件倒霉的事情再次严重损害了蒋介石的健康。1971年11月，蒋介石、宋美龄夫妇来到高雄的“澄清湖宾馆”疗养度假。一天中午，蒋介石在解大便时很不顺利，于是让侍从副官钱如标给他塞通便的甘油球。钱如标这天不知道为何，非常的心不在焉，塞的时候也不好好看，第一塞不但偏了，还用力过猛刺破了肛门肉，钱如标也不仔细看，继续塞第二瓶，蒋介石感觉一阵剧痛，再一看马桶是鲜血淋漓，气得大骂，其他侍卫闻讯赶来，呵斥了还在发呆的钱如标，钱如标这才发现自己闯下了大祸。 肛门严重受伤，伤口发炎溃烂难以愈合，整整折腾了两个多月，蒋介石肛门的伤口才勉强痊愈，这让他车祸之后本就虚弱的身体雪上加霜。 事发后，蒋介石非常气愤，钱如标就在几个侍卫的押送下，前往屏东空军基地，当晚就从高雄转押到台北去了。 这个钱如标是个很会来事的人，他当年还经营了一家传媒公司，借着蒋介石侍卫的身份，他的公司业务很广，进账颇多。在20世纪60年代，台北市的私人汽车是少之又少，而钱如标就买了一部进口轿车，作平日代步之用。当官邸的一般侍从人员还是一袭中山装时，钱如标天天西装革履，红光满面，招摇进出士林官邸。 由于钱如标财大气粗，经常打点士林官邸的长官，对一般侍卫也很是慷慨，所以闯下这个大祸之后，上至侍卫长下至普通侍卫，都主动为他求情，蒋介石也考虑到如果把钱如标送到军法部门去，难免会让自己肛门受伤这个丑事传出去，影响形象，所以考虑再三后，蒋介石下令将钱如标关在官邸的禁闭室。 钱如标名义上是关禁闭，其实官邸的侍卫经常走后门，让他偷偷出去，不过宋美龄一直对钱如标很有意见，每次见到后总是忍不住大骂：“先生的身体现在这么差，就是你这个钱如标拖垮的，就是你害的。” 在此之前，钱如标其实很得蒋介石的信任，他专门负责为蒋介石剃头发、刮胡须，官邸的侍卫们也戏称他是“天下第一刀。此事之后，蒋介石恼恨钱如标，剃头发、刮胡须换成了另外一个侍卫。当然，钱如标在这件事上确实是要负责的，他整日忙于做生意，对侍卫的工作心不在焉，这也算是侍卫选用的一个失误。 车祸、心脏明显扩大、肛门受创等一连串损及健康的意外事件纷至沓来，使得蒋介石的身体一直在走下坡路，1972年1月的一天，蒋介石觉得身体倦怠，大清早起床之后，很快他就觉昏昏欲睡，侍从副官发现，蒋介石居然一大早9点半就躺在床上，没人敢问他哪里不舒服，这天以后蒋介石总是昏昏欲睡。从这一年开始，蒋介石的出镜率大为减少，蒋经国彻底走到台前，开始主持一切。
