近年来，中国航空工业的飞速发展令人瞩目，一次曝光两款新型战斗机后，六代机时代的大门已悄然开启。全球范围内，九个国家已纷纷投身六代机的研发竞赛，而美国却意外地发现自己竟处于相对落后的位置，这着实令人尴尬。 据美国媒体《战区》报道，由英国牵头，日本与意大利参与的GCAP六代机项目进展迅速，已公布了项目方案模型，而美国六代机项目却连具体设计方案都尚未出炉。英国作为曾经的航空技术强国，其实力依然不容小觑英国就提出了“暴风雨”战斗机计划，后日本与意大利加盟，形成了今天的“全球空中作战计划”，即GCAP项目。 GCAP项目的设计较早期“暴风雨”战斗机发生了很大变化，由于是三国联合项目，细节上尚有不少争议，但已公开的信息显示，该项目正在研究确定的是武器系统。俄乌战争的经验表明，现代空战已进入超视距时代，空对空导弹的射程越远越好。因此，GCAP项目计划为其配备射程更远的空对空导弹，以跟上对手，尤其是中国空中力量的快速发展。 然而，在超远程空对空导弹方面，整个西方都处于近乎空白的状态。目前，只有美国海军列装了AIM-174B空对空导弹，而正在开发的AIM-260空对空导弹何时入役仍无法预测。如果GCAP项目需要配备更大、射程更远的空对空导弹，基本只有一个选择，即从美国引进AIM-260空对空导弹。
