1915年，40岁军阀王德庆一眼相中15岁王仪贞，并带着丰厚彩礼去提亲。王仪贞的父亲盯着这个和自己年纪相当的男人，拒绝道：“我绝对不同意！”谁料，王仪贞突然冲出来说：“我偏要嫁！”
“我不要遗产，我只想上学！”面对30万元的大洋，王仪贞没有任何的犹豫，直接选择了拒绝。
1915年，15岁的王仪贞趁家人不注意，偷偷溜出家门，来到集市上看热闹。街道两旁的摊贩和五光十色的商品让她激动不已。
突然，街道上传来急促的马蹄声和骚乱，王仪贞抬头一看，看到一名男子骑着高头大马，神情愤怒，疾驰在人群中，大声喊着：“让开，让开！”
人们纷纷躲避，王仪贞好奇心起，想知道是谁敢如此肆意行事，就在这时，旁边的摊主低声急道：“不要命了！那是咱们当地的军阀王德庆！快躲开！”
王仪贞听说过王德庆的名字，却未曾见过，心里不禁有些紧张。
就在王仪贞愣神的瞬间，她脚下一个不稳，被摊主拉着的手臂一松，重重地摔倒在地，膝盖和手掌擦破了皮。
她还来不及反应，突然看到骑马的王德庆停顿片刻，目光扫过她的摔倒，王德庆没有停下来帮忙，而是冷笑一声，拍了拍马鞍，继续催马前行。
周围的人低下头，似乎都害怕惹上麻烦，摊主见她站起来，急忙提醒：“快走，别惹事儿！王德庆不好惹。”
谁能想到，正是这短短的一眼，让王德庆看上了她。
几天后，王德庆开始通过手下打听王仪贞的背景，得知她出身贫寒，父亲只是一个普通的农民，母亲早逝，她在家中排行老大。
于是，王德庆决定去见她，他带着一大堆金银财宝，亲自前往王仪贞所在的村庄，准备向她提亲。
等到王德庆到王仪贞家里的时候，王仪贞的父亲都楞住了，还以为是自己的女儿惹了什么事情，没想到对方竟然是来提亲的。
马车里，金光闪闪的物件在阳光下熠熠生辉，一堆堆的黄金、珠宝、丝绸、奇珍异宝堆得满地都是，王仪贞和父亲两个人都愣住了，眼睛一下子瞪大了，几乎不敢相信眼前的场景。
“这，这是什么？”她不由自主地问道，声音有些颤抖。
王德庆从马车上缓缓下来说道：“那天街上的一见，让我觉得姑娘非常的有个性，不知道是否有心情跟我回家当小妾呢？”
王仪贞她爹看到这人和自己岁数相仿，内心挺复杂的，于是直接拒绝了这门亲事，他虽然不待见女儿，但也绝不愿意把她推入火坑。
没想到，王仪贞竟然站出来直接同意了，虽然只是一个妾室，但是不管怎么说，嫁过去之后的条件也要比现在好很多。
王仪贞从小有一个未曾对任何人提起过的梦想，那就是上学、读书、识字，村里的学堂也只是富裕人家的孩子才能享受的奢侈。
而她只能通过口耳相传，依稀听到一些文人的教诲和诗书的内容，她的心里，书籍与知识一直是遥不可及的宝物，像天上的星星，虽看得见，却永远无法触及。
一次，王德庆在大院里办公，忙着处理政务，王仪贞轻轻地走到他身边，小心翼翼地开口：“德庆，我……我想学识字。”
这句话说得轻轻的，像是一个委婉的请求，王德庆听后却愣了一下，眼中闪过一丝惊讶。
“你想学字？”他声音低沉，带着些许不敢置信，“那为什么以前不告诉我？”
“我……”王仪贞有些羞愧地低下头，“我怕给你添麻烦，怕让你觉得我无知，可我一直都想，能不能像那些读书人一样，能明白那些书里的道理。”
王德庆的心里一阵波动，他从未见过像王仪贞这样，既能安静持家，又有如此追求的人。
他看着她清秀的面庞，心头涌上一股暖流：“你喜欢，我便教你，无论如何，书籍是给人的力量，不该让你错过。”
从那一天起，王德庆便开始利用空闲的时间教王仪贞认字。尽管他粗犷的手指并不像学问深厚的文人那样灵巧，但他却耐心地教她读书、写字。
王德庆坐在书桌旁，拿着毛笔，在宣纸上写下一个个字，王仪贞就坐在旁边，认真地拿着一块砚台，试着模仿他的字迹。
就在王仪贞沉浸在学习之中时，王德庆的健康状况却急剧恶化，初时只是偶尔感到头晕，渐渐地，他开始常常咳嗽不止，面色愈加苍白。
直到一个深冬的晚上，王德庆终于倒在了床榻上，王仪贞慌乱地叫人医治，但无论如何都无法阻止他的病情恶化。
几天后，王德庆便离世了。
他的死，来得既突然又沉重，王仪贞站在丈夫的遗体前，眼睛空洞，心中充满了无法言说的痛苦。
临终前，王德庆给王仪贞留下了30万大洋的遗产，但她放弃了这笔巨款，提出唯一的要求——读书。
她找到了王德庆的大儿子，表达了自己的想法，王德庆的长子被她的决心打动，王仪贞终于得以圆梦。
通过谢文炳的介绍，她遇到了第二任丈夫何健，一位年轻军官，两人很快陷入热恋，并结为夫妻。
