末代丞相——胡惟庸:九族尽灭，三万人为他垫背，是真该死还是被冤枉的？ 明洪武十三年 公元 1380 年 正月，太祖朱元璋下令，将位高权重、跟随其多年的丞相胡惟庸处死，九族连坐，并严令:“以后嗣君不许立丞相，臣下敢有请设立者，将犯人凌迟，全家处死。”至此，中国存续2000多年的宰相制度，退出了历史舞台。 自秦始皇正式立丞相为中央行政体制首脑以“掌丞天子，助理万机”以来，当过丞（宰）相的人加起来近千人，胡惟庸成了最后一个。胡之死，并没有令胡党之狱停息下来。 洪武二十三年，即惟庸死后十年，朱元璋颁布《昭示奸党录》，以伙同胡惟庸图谋不轨罪，将明初第一功臣、时年77岁的太师李善长赐死。又给胡惟庸叠加通倭、通北元等罪名，究其党羽，诛杀三万余人。 屠戮由文及武，功勋卓著的大将军蓝玉及所谓“蓝党”一万五千余人相继被诛。曾经跟随太祖打天下的元勋宿将，株连蔓引，几乎被斩尽杀绝了。 高居“一人之下、万人之上”的丞相胡惟庸，究竟犯了什么弥天大罪，惹得朱元璋如此震怒，下此狠手？ 据《明史·胡惟庸传》记载：有关“生杀黜陟”大事，不经皇上就自行处置（“不奏径行”）；下级上报事项，“必先取阅”，与己不利的就擅自扣押，不让皇上知晓；工作失职或对朝廷不满的人，“争走其门，馈遗金帛、名马、玩好，不可胜数”；背地拉拢不法官员，“收集军马”，暗中结党；儿子驰马，坠死车下，擅杀车夫；占城（今越南境内）来使，没及时向皇上禀报；没官的妇女，没按规定配给功臣，反而给了无功的文臣。 如果胡惟庸不是有意作死，那么可以肯定，在他看来，所谓“必先取阅”“不奏径行”的指责，其实没有超出丞相的职权范围，因此，也就没有必要事无巨细请示皇上。 但他忽略了一个事实，即明王朝是太祖的家天下，丞相官再大，在皇上眼里不过是为其所用的工具而已，是非对错与生杀予夺，只在皇上一念间！ 尽管胡丞相私通倭元、结党谋反本系乌有，但也只有这些罪名才能使太祖把想要铲除的人网罗进来杀掉。朱元璋嗜杀成性，居历代帝王之首。 清人赵翼说：“其残忍实千古所未有，盖雄才好杀，本其天性。”以大历史观俯瞰，朱元璋“好杀”，并非仅出于猜疑的本性，主要还是巩固皇权的需要。朱元璋雄才大略，权欲极强，要实现“人主以一人御天下”的霸图，功高震主、尾大不掉的宰相制度成了最大障碍。 要根除这一“痼疾”，朱元璋也许想不出比消灭对手肉体更有效的方法了。 著名学者吴晗曾撰文，对《明史》强加给胡惟庸的多项罪名逐条甄别，试图证明朱元璋错怪其人。且不说真实的胡惟庸，从当初“自励”“曲谨”的宠臣蜕变为后来“伎刻”“独断”的奸相，就已经授人以柄了，即使他什么都没做，罹祸也是早晚的事儿，因为他是宰相队伍中的一员，尽管是最后一个。
