2008年，张艺谋正在紧张地筹办北京奥运会开幕式，高仓健特地赶来，送给他一把武士刀，翻译告诉张艺谋：“这把刀比北京的一套房子都贵。”记者不解：“送刀有什么特别的含义吗？”高仓健一句话感动众人。 原来，在日本，男人之间送刀，是最高情谊的表达。 提起高仓健，时间就要追溯到1978年。 那一年，中国引进了第一部日本电影《追捕》，主演正是高仓健。 在那个娱乐活动匮乏的年代，这部电影成了很多人茶余饭后谈论的对象。 那时候的《追捕》有多火，看看满大街的立领风衣就知道了。 此时的张艺谋刚进入北京电影学院摄影系学习，他把高仓健视作偶像，此时的他不会想到，多年后，可以请来高仓健拍摄他执导的电影，更不会想到，他能跟高仓健成为挚友。 人生，就是如此美妙！ 高仓健出生于日本九州岛的福冈，父亲是码头工人，母亲是教师，家里条件还不错。 兄妹四人中，他跟妹妹的关系最好。 高仓健像其他人一样，按部就班地上学，原本可以拥有一个平凡的人生，没想到，大学毕业后，当他跟家人提出要跟初恋女友结婚时，遭到了父母的强烈反对。 偏偏高仓健性子倔，直接离家出走了。 可离家后的日子有点苦，不久后，女友也离他而去。 只身一人的高仓健原本要去应征新艺制片厂剧团管理见习生，没想到，被东映公司事务理事牧野光雄看中，拉着他进了东映公司的“新演员训练班”。 自此，高仓健的命运彻底改变。 做了演员的高仓健很快就认识了19岁的歌手江利智惠美，三年后，两人步入婚姻的殿堂。 可是，江利智惠美在怀孕期间被确诊为妊娠中毒，孩子没保住，此后，她再能未有孕。 两人之间感情渐渐疏离，并于1971年办理了离婚手续。 自此，两人都没再婚，高仓健更是把全部精力扑在了事业上，他更加成熟、有魅力。 1976年，高仓健主演了电影《追捕》。 两年后，中国引进了这部电影，高仓健开始被中国观众熟知，张艺谋更是把他视为偶像，时刻激励着自己前进。 张艺谋不止一次表示：高仓健是我最敬佩和欣赏的演员，他是真正的艺术家。 2001年，张艺谋筹拍电影《英雄》，他亲自飞到日本，邀请高仓健出演男主角“无名”。 没想到，高仓健直接拒绝了：“张导，我很想跟你合作，可是我不想当英雄，我现在只想去表达人与人之间最真情实感的东西，这种打打杀杀的大场面戏，我不感兴趣，我更喜欢《红高粱》、《大红灯笼高高挂》这种电影。” 那一刻，张艺谋突然觉得自己肤浅了。 拍完英雄后，张艺谋让自己静下心来，为高仓健量身打造了剧本《千里走单骑》。 当他拿着这个剧本去找高仓健时，高仓健当下就决定出演。 剧本里有人世间最宝贵的真情。 为了让高仓健更好地诠释角色，张艺谋邀请日本导演降旗康男联合执导。 降旗康男曾经跟高仓健合作过《情义知多少》、《铁道员》、《萤火虫》等多部电影。 这足以见得，张艺谋对这次跟高仓健的合作多么上心。 高仓健也没想到，张艺谋放着赚钱的商业片不拍，竟然特意为自己打造了这部文艺片。 两人的友谊就此建立。 高仓健年少时跟母亲感情不好，结婚后，自己唯一的孩子又没能生下来。 所以他把对母亲和未出生孩子的爱，都倾注在了电影里，跟自己和解。 电影拍完后，高仓健把电影里的父子情，转移到了自己跟张艺谋身上，他说：“我真的很想把张艺谋当做自己的儿子。” 事实上，两个人相差19岁，确实有那么点“父子”的意思。 电影拍完后，两人一直保持着联系，高仓健也时常关注张艺谋的新作品。 2006年，当张艺谋被选定为北京奥运会开幕式和闭幕式的总导演后，高仓健倍感骄傲。 于是，他请日本最优秀的锻造师，特制了一把武士刀，在2008年的时候，送给了张艺谋。 翻译告诉张艺谋：“这把刀比北京的一套房子都贵。” 张艺谋震惊了，现场的记者们也震惊了。 于是，有记者问高仓健：“这把刀这么贵，是有什么特殊的含义吗？” 高仓健答道：“在日本的风俗中，男人之间送刀，是最高情谊的表达，今天，我将这把武士刀送给张导，祝他奥运开幕式成功、闭幕式圆满。” 张艺谋很感动，从此，好好保管起这把刀，更加珍惜这份感情。 2014年，高仓家因病去世，张艺谋沉痛悼念，“惊悉挚友高仓健先生过世，心情无比难过，从相识到相知，十余年光阴，他的音容笑貌犹在眼前，尽管不愿相信现实，但老友已去，只有沉痛哀悼，祝愿他在天堂幸福开心。” 张艺谋追赶着高仓健的步伐，当他足够优秀时，才敢邀请高仓健出演自己执导的电影。 高仓健呢，出道多年，却从不在日本走红毯，可他为了张艺谋，在2005年，首次踏上了日本本国的红毯。 这样的友情，弥足珍贵。
