古代湖北的一种残酷习俗——“寄死窑”，老人60岁被儿女关进洞里，不给饭直到饿死。 信源：百度百科 湖北西河村地处山区，四面被高山环绕，山中有着众多隐秘的山洞。当地的居民多为农民，世代相传，农田耕作、生活艰苦。 随着社会习惯和传统观念的延续，老年人在60岁以后，便被视作家族的负担。 老人一旦年老体衰，无法再为家庭提供劳动力，便成了社会和家庭的负担。此时，村里便有一种恐怖的习俗——“寄死窑”。 “寄死窑”并非随便设立的洞穴，而是隐藏在山腰的灌木丛中，外人不易察觉。窑洞的入口平整且方正，仿佛是为老人量身定制的一间小屋。 洞内没有任何家具，仅仅有些干草和土壤，墙壁显得粗糙，散发着一种压抑的气息。进入这些洞中的老人，会面临着无人关怀的孤独与痛苦。 传说中，西河村的老人会被他们的子女带到这些隐蔽的洞穴中，而这个“送别仪式”并不像现代社会那样带着温情与敬意，反而充满了冷漠与绝望。 每当老人的60岁生日过后，家人便会带着老人到窑洞口，给他一碗稀饭作为“饯行酒”。这碗稀饭，是他们唯一的“礼物”，也是他们为老人准备的最后一餐。 过了这一餐之后，老人便被关进洞里，门口紧闭。洞中没有食物，只有干渴和饥饿，老人将面临长期的饥饿折磨，最终死于窑内。 “寄死窑”并非人人都能知道它的存在，村里的人尽量避免谈论它。即便是亲戚间，也没有多少人愿意谈及那些被送往窑洞的老人的故事。 每一位年老的村民，都是心知肚明自己到了某个年纪后将面临的命运。 有些人可能会在这一过程中悄然死亡，甚至有些人在窑内等待死神的降临时，意识到自己已经被弃之如草芥，内心的痛苦难以言喻。 窑洞的位置总是藏在最隐秘的地方，只有极少数的人知道确切的方位。这些窑洞的门口，通常会有厚重的草丛覆盖，一般人走近时根本无法发现。 尽管如此，洞内的老人大多仍然能感觉到外界的温暖，只是在进入后，便永远与世隔绝，等待着死神的召唤。 窑洞的外形是方正的，洞内铺满了泥土和干草，似乎是为了让老人可以暂时休息一会。然而，洞内并没有任何食物，也没有任何生活设施，唯有最基本的自然环境。 在村里的老人之间，总是传唱着“进了这个窑，就等于踏上了不归路。” 这是一个简单却又深刻的警示，提醒每一位村里的老人，年老之后，如果无法继续为家庭做出贡献，那么便只能依赖死神的最终解脱。 那些被送入窑洞的老人，往往会在孤独中慢慢死去，或许会在最后的日子里经历剧烈的饥饿，或者在没有人陪伴的情况下感到极度的孤独和绝望。 据村里的年长者讲述，窑洞中的老人，一般都会在进入窑内的第一天，就面临极为痛苦的生理和心理折磨。没有食物，也没有任何关怀。 尽管如此，有时老人们在临死之前，还是会产生一丝对生的渴望。 他们会尝试着喊叫，希望能得到一点点食物或者水源，然而这些呼喊最终都会被无情的山风带走。这个无声的世界，仿佛在无情地吞噬每一个进入窑洞的生命。 对于一些老年人来说，他们或许知道自己即将迎来死亡，而对于更多的老人而言，他们或许对这个习俗的背后原因并不完全了解。 很多老人只是听从家人的安排，不知不觉地走进了那座阴森的洞里。 这些窑洞成为了西河村的一个黑暗秘密，虽然每年都会有一些新进入的老人，但这一切并不会被外界所知晓。 即使是那些本应传递温情和关爱的家庭成员，也在这一过程中丧失了人性，忘却了对长辈的基本尊重。 虽然这种“寄死窑”的习俗已经被渐渐废弃，但它的阴影依然笼罩在西河村的历史之中。
