据分析人士称,美国当选总统唐纳德·特朗普抱怨美国海军护卫舰计划推迟,这表明他计划提高造船成本效率,以应对与中国日益激烈的竞争。
周一,在接受电台主持人休·休伊特采访时,特朗普批评了美国海军采购新型军舰的努力,称“拜登政府海军上将和将军”的设计变更和“修修补补”提高了采购这些舰艇的成本。
虽然他没有透露具体项目的名称,但他似乎在谈论星座级护卫舰项目。
2020年,在特朗普入主白宫的第一任期内,五角大楼将合同授予意大利造船商Fincantieri,由其设计和建造这些舰艇。
“我签下了一份很棒的合同,主要是驱逐舰。漂亮,它们真的很漂亮……它们真的做得很好,”根据休伊特网站上的采访记录,特朗普说。
“但将军或海军上将进去后说,‘哦,我们为什么不把它弄宽一点?我们为什么不这样做?我们为什么不那样做?’……不幸的是,他们并不聪明,他们拿走了一些东西,让事情变得更糟,却花了很多钱。”
自最后一艘佩里级于2015年退役以来,美国海军没有使用过任何护卫舰。它选择建造濒海战斗舰(LCS),这种舰艇重量轻,能够适应沿海水域不对称战争中的不同角色。
然而,LCS计划因进度延误、设计缺陷和预算增加而受到困扰,导致美国海军取消该计划并重新建造传统护卫舰。
星座级护卫舰的开发始于2017年7月。这艘6,700吨的导弹战舰以法国和意大利海军已服役的欧洲多用途护卫舰(FREMM)为基础。美国海军计划购买至少20艘该类舰艇,总预算为220亿美元。
然而,护卫舰计划很快就陷入困境。美国海军修改了原始设计,包括加长船体和修改船头,以便为更大的柴油发电机和更多武器腾出空间,导致成本增加。
2022年8月,第一艘护卫舰在威斯康星州马里内特的Fincantieri造船厂开始建造,但详细设计工作尚未完成,导致需要进行修改和改装,导致延误。
据美国海军研究所的在线新闻门户网站USNI News报道,星座级最初的设计与欧洲海军使用的FREMM母舰设计有约85%相似,但修改后这一比例降至不到15%。
根据美国政府问责局5月份的一份报告,从2020年6月到2023年10月,星座级护卫舰的设计审查导致“计划外重量增加”超过10%。
星座号驱逐舰原定于2026年4月交付,现在可能被推迟三年。预计这将导致成本超支40%,每艘舰艇的费用将从最初估计的12亿美元上升至约16亿美元。
美国智库兰德公司高级国际防务研究员蒂莫西·希思表示,特朗普对“星座”护卫舰项目成本上升的批评表明,他的政府将“致力于以更高效、更具成本效益的方式监督国防建设项目”。
新加坡南洋理工大学拉惹勒南国际研究院高级研究员Collin Koh表示,美国可能会寻求通过让盟友参与造船来降低成本。
他说,美国旨在推出新型护卫舰以执行低强度任务,例如维持其在印度太平洋地区的存在。他补充说,这比使用阿利伯克级驱逐舰等更先进的舰艇更具成本效益。
“然而,讽刺的是,虽然理论上星座级应该像重生的佩里级……但现在已经超出了预期,还没有按照设想生产出这艘军舰。”
Collin Koh说,如果特朗普能够“调整”美国造船模式,与盟友合作,可能会加快海军舰艇的交付,包括新护卫舰,从而加快军舰的服役速度。
他说,如果美国让盟友参与造船,那么在台湾海峡或南海发生冲突时,它可能有“合适的部署能力”。
他补充道,新护卫舰还可用于和平时期的任务,成为“与盟友和合作伙伴进行战区安全交战”的主力。
上个月,特朗普提名约翰·费兰担任下一任美国海军部长,约翰·费兰是一位没有军事经验的商人和投资者。特朗普在接受休伊特采访时称赞费兰“很棒”,是一位“非常非常成功的商人”,并补充说他的政府将在美国盟友的合作下建造军舰。
“我们需要军舰。据我所知,中国每四天就会建造一艘军舰。我们只能袖手旁观。我们遭受了巨大的损失,”特朗普说。
“我们可能不得不去找其他人,招标,这样做是可以的。我们会招标,直到我们自己做好准备。我们还没有为军舰做好准备。我们没有船坞。”
全球军事情报公司Janes的海军分析师迈克尔·法贝表示,在南海等地区的低强度武装对抗中,护卫舰可能会迫使中国改变其“对如何做某些事情的考量”。
“例如,[护卫舰]具有非常强大的反潜战能力,因此这可能会改变那些想要使用潜艇做各种不同事情的人的考量,”法贝说。
战略与国际研究中心智库国防工业计划小组主任辛西娅·库克表示,星座级计划的目的是通过修改现有设计来降低技术风险,作为“扩大美国海军规模和能力的相对更快、更便宜的方式”。
她说,海军造船是一场“长期游戏”,即使是下一届政府第一年制定的计划也需要时间来实现。
“军舰是非常复杂、昂贵的机器,需要很长时间才能获得、规划和建造。一般来说,舰船越大,建造就越复杂,耗时也越长,”库克说。
“为此,建造护卫舰或驱逐舰等小型舰船可能是扩大美国海军规模和能力的一种相对更快、更便宜的方式——尽管所有造船工作本质上都很复杂,而且绝非易事。在现有计划的基础上进行建设可以帮助管理技术风险和复杂性。”
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