德国哲学家齐美尔笔下一百年前德国柏林都市的人际关系:
工业化大生产，城市大规模扩张，德国柏林聚集了400多万城市人口，生活于都市中的男男女女变得越来越精于计算。人与人之间的关系是高度务实和残酷无情的，金钱成为衡量人和人之间关系的重要准则。
都市人的生活中，金钱造成了人在快速生活中的迟钝，在日常忙碌中的傲慢，在拥挤空间中的粗暴，在狂热追求中的冷漠。城市人变得斤斤计较，相互猜疑，只能通过契约关系来约束彼此，人与人之间的行为只是服务和回报之间的权衡。
谁也不会与谁走得很近，因为未来是不确定的，大家都带着面罩，以一种客套的方式交往着，这种交往方式不含有任何情感因素。当有人跌倒时，有可能遭到别人恶毒的嘲笑；当有人犯了错误时，有可能一些人会幸灾乐祸；当有人伤心失意时，有可能没人理会。没有谁需要对谁的情感负责任。
都市人之间的接触只是非个人的、表面的、短暂的、部分的 人与人之间像是隔着一层面纱，谁都不会将自己内心的真实世界展现给别人。
