公元前316年，巴蜀相争向秦求援，秦惠文王欲灭巴蜀占成都平原，却忧韩国来攻。廷议上，张仪主张攻韩，司马错力主伐蜀，称攻韩会使六国抱团，伐蜀不易引六国注意，还能借蜀粮攻楚。秦惠文王采纳其建议，此后蜀地在秦灭楚中发挥关键作用。楚汉争霸时，刘邦被封汉中王，韩信暗度陈仓回关中，因当时关中政权分裂有漏洞。三国时，诸葛亮本计划以荆州为主、益州为辅北伐，荆州丢失后，只能从益州北伐。但与韩信面对的情况不同，诸葛亮的对手是强大统一的曹魏，秦岭防线牢固，且汉中经曹操迁民后缺粮，蜀军需从蜀地长途运粮，后勤成本极高。蜀地利于攻楚，在中原统一时从蜀地北伐难度极大，诸葛亮能五次北伐已实属不易 。
