春秋时，范蠡二儿子杀了人，拿出1000两黄金，想让小儿子去救人，然而妻子哭个不停，长子又以死相逼，范蠡只能派长子去，临行前却预言说“你会害死你弟弟。” 西施被沉江，范蠡泛舟五湖，越王勾践的夫人，让人用大石头将西施沉于江中，感叹的说“这是亡国之物，留下来何用？”然而世人都讹传范蠡将西施载入五湖。“载去西施岂无意？恐留倾国误君王” 可在范蠡泛舟五湖之前，连妻子都顾及不上，况且吴宫宠妃，怎么敢私载呢？ 在泛舟五湖入海后，范蠡派人取回了，曾被他抛在越国的妻子，在齐国担任上卿，而后弃官隐于陶山，生息获利千金，号为陶朱公。 曾经举荐孙武，辅助吴王的伍子胥，最后被赐死，而曾立下大功的文种，也狡兔死走狗烹。唯独看清时事的范蠡，安然终老。 然而也并非一帆风顺，在陶朱公生完第三子后不久，他的第二个儿子就因杀人被判了死罪，被囚禁在了楚国。 陶朱公感叹说“听闻千金之子，不死于市。” 杀人偿命本是天经地义，然而有钱能使鬼推磨，能出的了1000金，自然也能救回儿子的性命。 便准备了1000两黄金，派小儿子去救人。长子得知后，便十分的不满。几次向父亲请示派自己去。几次请求，陶朱公几次不允。 然后陶朱公的长子便悲愤而言“派小弟去，不派我，是我不孝，”而后便要拔剑自杀。 陶朱公的妻子得知此事后大惊，为之哭哭啼啼，一番劝阻，然而长子心意已定。 便对陶朱公说知此事，非要让对方派长子去。 陶朱公本不欲答应，可是妻子几次哭啼恳求，无奈只能派遣长子去。陶朱公跟楚国庄生有交，还特意给对方写了一封信，在长子临行前，语重心长的叮嘱道“到了后，便把这1000黄金放于庄生的住处，他如何行事，你都不要管。听其所为，慎无与争事。” 长子听后，不甚在意的点了点头，陶朱公见状，便又再次叮嘱道“疾去毋留，即弟出，勿问所以然。” 不必管庄生如何行事，也不必追究背后之事。 然而长子却违背了陶朱公的话，在到达楚国后，他自作聪明，将钱给了庄生后，生怕庄生给钱不办事，所以留了下来。借住在楚国一个贵人的居处。 “庄生故贫，然以廉直重，楚王以下皆师事之；朱公进金，未有意受也，欲事成后复归之以为信耳。” 庄生曾经非常贫困，然而以清廉自居，陶朱公这1000黄金，他并不打算要，打算帮对方救出儿子后，把钱还回去，以此彰显自己的品行。 第二日，便去见楚王，对其说到“某星某宿对楚国不利”，劝楚王修德禳星。 楚王听后，深以为然，打算进行大赦，以此实行德政。 得知此消息后，楚国贵人，也第一时间将告知了陶朱公的长子。陶朱公长子得知后大惊，不知此事与庄生有关，只认为楚国本来就要进行大赦，自己的弟弟本来就应该被释放，这1000黄金是白丢了。 就再次到达庄生的住所，讨要这1000黄金。 庄生再见对方，大惊，说“你还没离开吗？”陶朱公长子反而说道“本来也该离开了，我弟弟也已然被赦免了，所以才来向您告辞。” 庄生知道他是索要1000黄金的意思，就如数归还。 暗地里，却为此恼羞成怒，他原本要归还金钱，彰显自己的品行，然而如今却被侮辱了一番。 就再次入宫见楚王说“王欲以修德禳星，乃道路喧传陶之富人朱公子杀人囚楚，其家多持金钱赂王左右，故王赦。非能恤楚国之众也，特以朱公子故。”王大怒，令论杀朱公子，明日下赦令。 大王打算修德禳星，可是难赌悠悠众口。如今民间谣传，是因为陶朱公的儿子杀了人，用金钱贿赂了大王，您才进行大赦，不是因为怜恤楚国百姓的缘故。 楚王听后自然大怒，令先杀陶朱公的二儿子，而后再下赦令。 陶朱公的长子，竟然带着二弟的尸体回来了，陶朱公的妻子痛哭不已 陶中公却笑着说“我早就知道他会杀了他弟弟，并非他不爱弟弟，而是因为他自小便跟我一起，见证我曾经的苦难，故而十分看重钱财。 范蠡 然而他的小弟弟出生于富贵之时，连钱从哪里来都不知道，视金钱如粪土。我最初要派小儿子去，也是因为他能舍弃钱财，但是长子不能，所以最后杀了他弟弟。”
