汉朝时，官员每工作五天放假一天，称为“休沐”。汉朝的休沐就如同今天的周末，中国可以算得上是最早过周末的国家。除了休沐假外，汉朝还有节日假。汉武帝时，中国人开始过春节，于是就有了春节假期。另外，冬至和夏至日也可以放假一天。这样算下来，汉朝官员一年的假期总共有60天左右。 到了唐朝，官员不需要在官署寄宿了，下班后直接回家。唐朝的假期，把每五天休一天改成了每十天休一天，称为“旬假”。虽然例假少了，但节日假变多了。唐玄宗时，颁布了《假宁令》，规定“元正(元旦)、冬至，各给假七日”。除了两个黄金周以外，寒食节连着清明节放假四天，中秋节、夏至、腊月各放假三天，像立春立冬等重要的季节节点各放假一天。此外还有宗教节日，比如四月初八浴佛节。据历史学家统计，唐朝的节日假总共有53天，再加上平时的旬假，唐朝官员每年的假日至少能达到100天。 宋朝是中国历史上生活最舒服的朝代，假期自然不会短。《文昌杂录》载：“官吏休假，元旦、寒食、冬至各七日；上元、夏至、中元各三日；立春、清明各一日；每月例假三日。共六十八日。”另外，宋朝的地方官衙，每年腊月二十就停止办公了，让官员准备回家过年。只要在来年的正月二十前复工即可。这样算下来，宋朝官员过年时能放假一个月。此外，宋朝还有很多奇葩的临时假日。比如太祖父亲腊月初七去世，放了七天假。仁宗的母亲腊月初十生日，放了三天假。真宗时，因传有“天书下降人间”的祥瑞之事，又将正月初三日定为“天庆节”，放假五天。这样算下来，宋朝的实际假期加一起比唐朝还要多一些。 到了元明清三朝，旬假逐渐淡化甚至一度被取消。节日假也少得可怜，明朝《古今事务考》中说：“国朝正旦节(元旦)放假五日，冬至三日，元宵十日。”最恐怖的是朱元璋时代，他自己是个工作狂，因此也不许员工休息，一年只放假三天。综合各种说法，明清两朝每年的假期最多不超过50天。
