战国时期，赵国名将赵奢之子赵括，自幼熟读兵书，谈起兵法来头头是道，连他的父亲也常常被他的雄辩所折服。然而，赵括却从未有过实际的作战经验。 秦昭王派王龁攻韩，夺取上党，上党百姓纷纷逃往赵国，赵国接收上党后，秦、赵矛盾激化。于是秦昭王派大将白起率军攻赵，在长平与赵军对峙。赵孝成王任命赵括为将，代廉颇为将攻秦。 赵括到了长平后，完全改变廉颇原来的战略，他急于求胜，主动出击。白起故意先败一阵，然后截断赵军粮道。赵军被困，士兵们饥饿疲惫，此时赵括企图带领四十五万大军突围，但白起早已布下天罗地网。在突围过程中，赵括战死，四十多万赵军投降，但白起认为赵军降卒数量庞大，难以管理，且担心投降的士兵日后生变，于是将四十多万降卒全部坑杀。长平之战使得赵国元气大伤，也加速了秦国统一六国的进程。 赵括只会纸上谈兵，不能将兵书与实际战场情况相结合，从而导致如此惨痛的结局。这个典故警示人们：不能只专注于理论知识，更要注重实践经验，在做事情时不能脱离实际情况，空谈理论是不可取的。
