1938年1月初，在汉口养病的刘湘，得知兵权被亲信唐式遵夺取后，吃惊的说：“唐式遵和与我情同手足，要当总司令说一声就行，何必来这一套。” 刘湘心神凄凄，他将唐式遵视为自己的好兄弟，却不成想，后续唐式遵竟然因为权力“背叛”了自己。 实际上，唐式遵策划“夺权”的背后还有一个契机…… 刘湘多年前就有胃病，那是年轻的时候饥一顿、饱一顿，吃饭不及时造成的，胃病需要仔细调养，而且想要恢复，必定是一个漫长的过程。 刘湘一直在前线来回奔波，这对于胃病的恢复百害而无一利，但是也没有别的办法，只能通过日常的饮食进行改善。 刘湘虽患胃病，却不放在心上，发达之后，花费重金请了两名手艺精湛的厨子，刘湘喜好吃辣，几乎达到了无辣不欢的地步，辣椒对于患胃病严重的人没什么好处。 只是刘湘就馋那一口，即便是胃病，也改不掉，那两名大厨就是做川菜的高手，十分得刘湘器重，但吃辣还不至于让刘湘突然病发…… 1937年11月下旬，刘湘抵达南京，应张群的邀请赴宴，当时正是螃蟹膏肥的季节，张群便精心准备了一桌螃蟹宴，用来款待刘湘。 刘湘十分钟爱吃螃蟹，一口气吃了六七只螃蟹，随后又喝了几杯烈酒，螃蟹是大寒之物，不宜多吃，烈酒又是大热，一寒一热交替，让本就有严重胃病的刘湘身体不堪重负。 虽然当时刘湘并没有什么不适症状，但当他回到军营之后，进行作战指挥时，却突然犯了胃病，吐出大口大口的鲜血。 刘湘的胃病很严重，每次犯病都十分瘆人，尤其是每次都会吐一地的鲜血，那次情况更是十万火急。 刘湘立刻被送到后方医院进行抢救，但后方医院医疗设备有限，抢救后，刘湘依旧处于昏迷状态。 无奈之下，众人不得不将刘湘转运到汉口一所条件比较好的医院进行救治，那家医院在汉口十分有名，正是万国医院。 万国医院医疗设备先进，医生们医术也精湛，经过数日的抢救，刘湘终于悠悠转醒，脱离了危险，渐渐恢复了神志。 彼时的刘湘因为病重的缘故，无法回军营，况且医生当时千叮咛万嘱托，一定要好好休养，否则可能随时有生命危险，刘湘这才不得不放弃回到军营主持大局的想法。 川军当中，刘湘最有威望，刘湘病重，搞得战士们人心惶惶，为了稳定军心，刘湘便找到了平时自己器重的唐式遵暂代自己主持大局。 说起刘湘和唐式遵，二人也是多年的知心好友，唐式遵为人儒雅，性情温和，但是说话啰嗦，因此人送外号“唐二瘟”。 唐式遵原生家庭比较富裕，父亲重视对他的教育，但唐式遵长着一副书生模样，却对文学不感兴趣，偏偏想要从军。 父亲拗不过他，便让他上了四川陆军速成班学习，也是在那里，唐式遵结识了刘湘，刘湘与唐式遵一见如故，再加上刘湘此人十分重义气，二人便时常以兄弟相称。 也是因为多年的交情和对唐式遵的信任，病重的刘湘才决定让唐式遵暂代自己主持大局，唐式遵跟随刘湘之后，一直被刘湘当成副手进行培养。 因此，在汉口休养的刘湘便下令让唐式遵代理集团军总司令职权，不曾想，唐式遵虽然表面对刘湘马首是瞻，背地里却对刘湘手中的权力十分觊觎。 刘湘病重，又将大权交到唐式遵手上，唐式遵便堂而皇之的代替了刘湘，夺取了军权，只是他的动作小心翼翼，刘湘最初并未发现什么异常。 刘湘住院养病期间，二十三集团军与日军激战，伤亡惨重，一线三个师长死的死、伤的伤、失踪的失踪。 饶国华的自杀与唐式遵有着密不可分的联系，或者可以说正是唐式遵“逼死”了饶国华，而同一时期的唐式遵已经开始想要将刘湘挤下去。 不明饶国华死因真相的刘湘还没发现唐式遵的嘴脸，这才有了开头一幕，直到后来陈诚接到蒋介石授意召开军事检讨会，潘文华被撤职留任，唐式遵则被蒋介石拉拢有明显倒戈倾向。 潘国华十分气不过，这才一状告到刘湘那里，得知真相的刘湘怒不可遏，万万没想到唐式遵竟然会倒向蒋介石，心中十分悲怆，但大敌当前，不能搞内讧，刘湘也只好接受失权事实。 信息来源：《尘封档案》系列—228.四川王殒命之谜 镇坪县人民检察院 2024.4.9
