1955年全军授衔时，八路军13个团的首任团长，出了5位上将、5位中将。这5位上将来自115师的有3位，即685团团长杨得志、686团团长李天佑、独立团团长杨成武；120师有1位，即716团团长宋时轮；129师也有1位，就是769团团长陈锡联。 “三杨开泰”之首的杨得志曾任红2师师长，抗战时期任八路军第二纵队司令员，解放时期华北初战不利，朱老总简拔杨得志出任晋察冀野战军司令员，和杨成武一起扭转了华北战局。 李天佑曾任红4师师长，抗战时期任343旅代旅长，随后留苏学习5年，直到1944年春结束伏龙芝军事学院的学习回到延安。解放时期，进入东北任东野一纵司令员，打造出了钢铁之师38军。 杨成武红军时曾任红1师政委，抗战时期任晋察冀一分区司令员，解放时期任华北军区三兵团司令员，和杨得志一起扭转了初期对傅作义集团的不利局面，又在平津战役和太原战役立下大功。 宋时轮是黄埔5期，曾接替刘志丹任红28军军长。抗战初期，和邓华组建八路军第四纵队转战冀东和平北。解放时期，宋时轮到了华东战场。抗美援朝爆发后，又率领第九兵团血战长津湖。 陈锡联曾任红11师政委，是红四有名的“小钢炮”，也是刘帅最喜爱的青年将领。夜袭阳明堡，让22岁的陈锡联一战成名，后任385旅旅长、晋冀鲁豫野战军3纵司令员、二野三兵团司令员。 其余8位首任团长，有5位被授予开国中将，分别是120师的王尚荣、刘转连、文年生，以及129师的张才千和徐深吉。此外，688团陈锦绣、772团叶成焕牺牲，而687团的张绍东叛逃。
