与京津冀之间那种很弱的经济辐射力相比，上海与周边省市的关系和它的辐射力是可以用肉眼感受到的。从上海坐上地铁，一不留神就可以坐到江苏。 今天乘坐上海地铁11号线到终点去看一看，终点叫花桥，是一个小镇。出站的时候发现，这里已经是江苏昆山的地盘，距离昆山市区还有17站，出口处看到一块换乘指示牌，原来苏州的11号线也修到了这里。一座两省交界处的小镇就这样变成了拥有两条地铁线的镇。 从上海龙华到花桥全程一个多小时，40多公里，虽然是从市区去往远郊，甚至已经到了江苏的乡下，但沿途却完全看不到农村，也看不到农田，一路都是成片的楼房和工厂。和城市的景象没有任何区别。过去说的那个江南鱼米之乡，在这里已经完全消失了…… 花桥离上海只有一个多小时的车程，所以也为难以承担上海市区房价的打工者，提供了一种选择。一出站，楼梯口就有人问要不要看花桥的房。 花桥镇的街道上去转了一圈，这哪里是个镇？它不就是一座城市吗？镇上的街道宽阔大气，街面整洁，高楼林立，绿化很好，公交发达， 完全颠覆了我头脑中的小镇印象，和我昨天去过的川沙相比，这里更像是一座现代城市。 苏州地铁11号线从花桥经昆山开往苏州新区火车站。我步行走到花桥的一个展览中心附近的地铁站旁，本着来都来了的精神，又坐上苏州的地铁去昆山转了一圏。在我年轻时代，昆山就已经大名鼎鼎，记得有一年外出开会，和一位朋友提到山东的威海干净漂亮，那位朋友冷冷地说：“威海难道还比得了昆山？”他说昆山是他那时候所见过的最漂亮的小城。从此，我就知道了昆山。 其实，如今的昆山，除了行政级别依然是个县级市，它的城市规模和人口已达到了II型大城市标准（即城区常住人口一百万以上，三百万以下）。与烟台，徐州，兰州等城市属于同类。如果把苏州称为中国最强地级市，那么昆山就是苏州最强的县级市，也是排名第一的全国最强县级市，一县GDP就高达五千一百多亿，比一些省会城市GDP还高。 以下图片，前面九张主要是花桥，后面九张，全部是昆山。在我看这两地也没什么区别。
