1938年1月24日，韩复榘被特务枪杀。蒋介石训斥戴笠：“怎么向头部开枪了，韩向方是二级上将，一省的主席，该有的体面还是要给的。” 在几个月前日本闯过山海关，南下向全中国展开侵略。热河、北平相继失守，日军的下一个目标就是山东。 彼时，担任山东省主席的韩复渠得知日军从山海关一路打下来，几乎毫发无伤，心中顿时慌乱不已，毕竟自己手里的武器装备根本无法和日本人抗衡，这个时候韩复渠已经有了弃城而逃的念头。 早在1935年华北事变爆发后，日军就曾多次向在山东的韩复渠抛出橄榄枝，说白了就是让他主动投靠日本人当汉奸。 但韩复渠那时并没有妥协，反而表现得极有骨气，斩钉截铁的拒绝了日本人。 但是在1937年9月，韩复渠的部队和日军在德州附近一战后，仅仅400人的日军就像韩复渠的部队打的丢盔弃甲 日军不光有大炮这样的重火力，甚至还有战机在天上轰炸，在日军掌握制空权的情况下已经注定了德州保卫战的败局。 11月时，日军已经打到了山东济阳，再往后就是济南。 蒋介石第一时间给韩复渠下了死命令，让他必须坚持抵抗到最后一刻。 可谁知几天后日军在南边就攻破了南京，想要从南北同时对山东进行夹击。这可把韩复渠给吓住了，光是北边的日军就让自己吃了多少苦头。要是南北同时朝自己进攻，将难逃一死。 于是还没等日本人来，韩复渠便抛下济南百姓，弃城而逃。此时蒋介石还不知道韩复渠已经弃城而逃，还在微操不断给他发着电报指挥作战。 可这时候的韩复渠早就逃到了泰安，日军到达济南的时候才发现竟然没有中国军队的抵抗，在接下来不到半个月的时间里基本就将整个山东占领。 得知韩复渠不战而逃的消息后，蒋介石勃然大怒大骂道： “必须把他给我毙了！” 但是蒋介石对韩复渠的为人十分了解，如果自己直接下达了对韩复渠的通缉令，以韩复渠的性格一定会到处躲藏，说不定还会逃出国外。 如果不杀鸡儆猴把韩复渠给处决了，后面或许还会有很多将领向韩复渠一样，一看日军来了就弃城而逃。 所以蒋介石便决定来一出“鸿门宴”，让韩复渠觉得自己并没有想杀了他的意思，等韩复渠如约而至就插翅难飞了。 1月10日，蒋介石亲自给韩复渠打去一通电话，邀他到开封来参加作战会议。在电话中蒋介石的语气平和，没有半点责怪韩复渠的意思，这让韩复渠的戒心瞬间降下大半。 随后韩复渠便动身前往开封参加会议。 韩复渠到达场地后，放眼望去，基本都是国民政府里有头有脸的人物，料定蒋介石不会在这么重要的场合定自己的嘴，这才放心下来。 可是就在会议进行到一半的时候，蒋介石突然暂停，并且匆匆走下台去。在场的官员将领们你一言我一语的都不知道发生了什么事情。 就在这个时候突然有人叫住了韩复渠，对他说道：“委员长有要事和你说，还请移步到外面”。 韩复渠听闻便跟了出去，谁成想这一出去就再也没有人能见到过韩复渠...... 几日后，戴笠向蒋介石汇报，韩复渠已经被枪决。并将韩复渠遗体的照片拿给蒋介石过目。 蒋介石看到韩复渠头部有两处中弹的痕迹，于是就发生了开头的那一幕。蒋介石怒斥戴笠，认为韩复渠怎么说之前也是立过功的人，怎么说也得让他死的体面一些。 韩复渠死后尸体葬在了河南的鸡公山，新中国成立后在其遗孀高艺珍和儿子的安排下葬入了北京的万安公墓。
