“失去的三十年”，日本情况其实没有想象那么惨
日本在著名的“失去的三十年”期间，主要是股市和房地产崩溃并长期低迷和美元计价的国内生产总值（GDP）的数值长期徘徊不前，但是失业率却没有明显增加，最高的年份也只增加到5%多一些，通胀率也没有超过5%的年份，甚至还有不少年份是负值。
一个国家只要失业率不高，物价也没有飞涨，经济和社会状况就不会差到哪里去。
而且在九十年代和本世纪初，日本制造业等外向型企业在海外，尤其是中国大陆和东南亚地区发展扩张的很好；日本企业的产品尤其是家电和信息电子产品的竞争力很强；日本的财团在海外的矿业等投资也比较多。这就造成了这样的局面，国内生产总值（GDP）的增长虽然徘徊不前，但是包含了国外产值和资产收益的国民生产总值（GNP）还是在稳步增长的。
日本所谓“失去的三十年”，其实主要是对有产业的中老年人打击很大，因为他们积攒的家产大量投入到房产中，并随着房地产泡沫的破灭化为了乌有，而且从此还要背负巨额的长期房贷。曾经的中产变成了现在的负产，这就大为抑制了他们投资和消费的欲望，造成了日本的GDP和物价增长的长期低迷。从数字上看，就显得经济形势很不好。
日本经济为什么需要长达三十年时间才能恢复活力，而且期间日本政府几乎所有的刺激政策都没有效果，就是因为这些当年的购房者需要三十年时间才能把房贷还完。在此之前他们是不会重新振作的。而他们不振作或老去，经济就不会活跃起来。
然而在“失去的三十年”中，日本中青年的生活还是不错的，因为有高就业率的保障。但随着社会资产价值的破灭，年轻人的文化观念出现了较大幅度的转变，从“昭和男儿”变成了“平成废宅”。年轻人生活过的比前辈轻松，观念也更加非物质化——不存钱、不买房、不买车、不结婚，也不攀比。社会方方面面看上去都比较平稳正常。
（附图三到八是日本几十年来的股票指数、房地产指数、GDP、失业率、通胀率、GNP诸多经济指标的走势图）
