莫高窟壁画欣赏。河西走廊的统治者西夏王朝党项族
党项族原居四川松潘高原，唐朝时迁居陕北。西夏（1038年—1227年）统治时间接近两百年。它控制了河西走廊，而河西走廊是丝绸之路的要道。这使得西夏在丝绸之路的贸易中扮演了关键角色。
西夏积极参与东西方贸易，一方面收取过往商旅的赋税，促进自身经济繁荣；另一方面文化上也受丝绸之路的影响。西夏的佛教文化就因为丝绸之路的文化交流而兴盛，修建了很多佛教寺庙。
在政治上，西夏模仿宋朝的政治体制，建立了比较完备的官僚制度。同时，西夏有自己的文字，即西夏文，这些文字在文化