瘦弱矮小的农家子弟朴正熙，却以希特勒、拿破仑为崇拜对象。 朴正熙六岁的时候，便穿着草鞋，到六公里以外的龟尾小学去读书。在孩童时期，他的执拗便在学校里出了名，连老师也常常对他感到棘手，真不知是把他带到班主任面前挨训，还是亲自用桦木条来教训他。在老师训斥他的时候，朴正熙总是保持沉默，一言不发，从不违背自己的意愿去回答责问。这种性格在他后来的生活中占了相当大的成分：忍受一切都是无所谓的。也正是这种顽强的个性，使他在学习上出人头地。毕业时，他除了体育，其他各门功课的分数都高于同学们。 由于他在娘胎中的遭遇，他长得又矮又小，骨瘦如柴，尽管已经十三四岁了，但看起来还像十岁左右的小儿。人们只是从他那高颧骨和凶狠的目光中，看到了他已经不是天真无邪的儿童了。 他的童年是艰辛苦涩的，当时的家庭毫无奢华可言。然而他的家庭却向他灌注了一种无论多少钱也不能买来的东西：任何困难都是可以克服的，任何挑战都是可以战胜的。他那斯巴达式的刚强坚忍的意志，深深地植根于他的童年时代。朴正熙在他的整个政治生涯中，都毫不掩饰地向外界、向自己的孩子、向他的同事以一种挑战式的自豪表明：他是一个穷苦农民的儿子。 1932年朴正熙小学毕业，他经过了竞争激烈的考试，幸运地被大邱师范学校录取。这是一所日本人主办的学校，80%以上的学生是日本人，所有课程都用日语讲授。入学考试之所以激烈，是因为在日本人统治朝鲜时期，在大邱、汉城和平壤的师范学校，学费是全免的。在小学，他孤癖成性，极少与别的同学一起玩耍，而在大邱，他则改变了这种习性，逐渐乐于社交了，尽管他内心还是感到不大自然。为了增强体质，弥补先天不足，他特意选修了田径和击剑这两个项目的课程。尽管在这些项目上他花费了大量的时间，但每逢考试，他的成绩仍是刚刚及格。 在大邱师范学校就读期间，由于日本人禁止在学校里使用朝鲜语，他的老师金龙基不顾日本统治的恐怖，秘密收集并油印了100首充满爱国激情的诗歌，在朝鲜学生中传播，激发他们对祖国的永恒热爱，在金老师的启蒙和带动下，许多同学开始迷上了颇为流行的朝鲜传统诗歌形式的诗调，还与这位老师建立了终生的师生之谊。但朴正熙一直看到深夜的书却是他特别喜欢和崇拜的拿破仑，欣赏他从“弹丸之地”的一个小岛开始自我奋斗，后来成为法国的帝王。他憧憬着自己也能成为像拿破仑那样的人。 1937年，朴正熙从师范毕业，回到了他的家乡，担任了闻庆私立小学的老师，每月薪水是35韩元。这在当时，对一个青年人来说已算得上一个收入颇丰的职业了。除交付必需的食宿费外，他把其余的工资都用于接济在上毛里艰苦度日的父母。在这期间，他熟读了希特勒的传记，又成了希特勒的崇拜者，他从《希特勒传》中吸取了不少法西斯毒汁，梦想着自己有朝一日也能像希特勒那样出人头地。但是，环顾现实，平凡普通的教员生活苦恼着他：自己身处穷乡僻壤，整天陪伴着他的是一些不懂事的小学生和那呛人的粉笔灰，这有多大出息呢？他一天也不愿意与小学生和粉笔末为伴，绝对无法以教书为乐事，憧憬着踏入仕途的契机，正在这个时候，一个在长春伪满军官学校毕业后任伪军上尉的过去的同学回乡探亲，劝他不要在这小镇上虚度年华，怂恿他去报考军校。于是，朴正熙写了辞职书，在1940年春天考入伪满“新京（即我国长春）陆军士官学校”。 后来朴正熙集团的一些政客睁着眼睛说瞎话，担任最高执行法官的李承九回忆道：“朴总统是我们最爱戴的老师。不瞒你说，他有时非常严厉，同时又非常富有同情心，当他知道哪个学生因付不起每月的学费而无法续学时，朴老师会暗自替他交上。”另一个闻庆小学的学生，后任首席港务官员的柳浩文说：“他对工作尽心尽责，他教导我们要热爱自己的祖国，要努力学习文化知识。他常向我们讲述李舜臣元帅的英雄壮举——这位伟大的李朝时代的元帅怎么发明了龟形包铁战船，又怎么率众击败了日本侵略军的强大舰队。但由于他的反日情绪和战斗性格，他与深恶痛绝的日本校长发生了多次口角。三年之后，他毅然辞去教职，准备到军队去寻找前途。”
