1963年10月31日，广西桂林榕城饭店。沈从文给远在湘西凤凰的大哥沈云麓信中这样写到：“佛山似应当数中国首一干净市镇，街上和花园一样，有的地方比青岛还美。街上干干净净，铺子摆满东西，和艺术图案一样。” 2024年12月29日，我从长沙来到佛山，很多文友以为又是追寻沈从文先生的足迹而来，就问“沈先生到过佛山吗？”，答案不言而喻。沈先生不但到过佛山，而且还特别谈了对衡阳、常德、佛山和桂林的印象。无疑，对佛山的感觉很好，印象深刻。 不过，我这次来佛山不并非追寻沈先生的足迹，而是应邀参加纪录片《酱油是什么》看片会，12月2日起，湖南卫视·芒果TV每晚7：30黄金时间段，这部纪录片就要连续播出8集。佛山有“中国酱油之都”之美誉，海天酱油厂是中国酱油企业的领军者，我们看了片子，还参观了酱油厂，吃了酱油冰淇淋，临走时，还打了两斤酱油放在挎包里。 我们住在宾馆时间较多，没时间到处走走，也就没有看到佛山街上是不是像沈先生说的如花园般那么美。但漫步酒店周围，印象深刻的却真有一种特别的树，树形如瓶，树身带刺，粗犷豪放。这种树的花似风铃，颜色橙红，五瓣花瓣聚集在枝顶绽放 ，在阳光下犹如一朵朵燃烧的火焰，美得令人心痛！ 说它叫瓶子树，就是树干犹如巨大瓶子，圆鼓鼓的，树表有独特纹理，下半部树皮龟裂，触感坚硬，上半部树皮则呈绿色。瓶子树叶子也别具一格，从披针形至掌状，变化大。瓶子树叶子碧绿而有光泽，仿佛一把把小巧玲珑的扇子。微风徐徐，树叶起舞，整棵树都添了一分活泼与灵动。我在想，要是佛山的酱油瓶子也做成这种树的样子，中间鼓鼓的，除了给人亲切憨态可掬之感，说不好还能畅销市场呢。
